Atlanta Falcons

Atlanta Falcons, Atlanta, Georgia merkezli profesyonel bir Amerikan futbolu takımıdır ve Ulusal Futbol Konferansı Güney bölümü üyesi olarak Ulusal Futbol Ligi'nde mücadele etmektedir. 1966'da Rankin Smith Sr. tarafından 8,5 milyon dolara alınan bir genişleme franchise'ı olarak kurulan takım, güneydoğu Amerika Birleşik Devletleri'ndeki profesyonel sporların vazgeçilmez bir parçası haline gelmiştir. "Falcons" adı, Georgia, Griffin'den Julia Elliott tarafından önerilen bir taraftar yarışmasıyla seçilmiştir. Tarihi boyunca franchise, altı division şampiyonluğu kazanmış ve iki kez Super Bowl'a ulaşmış ancak her ikisinde de şampiyonluğu kıl payı kaçırmış, başarı ve mücadele döngülerini yaşamıştır. Falcons, Super Bowl kazanamamış en eski büyük profesyonel spor franchise'larından biri olma özelliğini taşımaktadır ve bu durum, sadık taraftar kitlesi için bir hayal kırıklığı kaynağıdır.

2017'den beri, Atlanta'nın şehir merkezinde bulunan son teknoloji ürünü, açılır kapanır tavana sahip bir tesis olan Mercedes-Benz Stadyumu'nda oynayan Falcons, tesisi Atlanta United FC ile paylaşmaktadır. Stadyum, Super Bowl LIII ve College Football Playoff Ulusal Şampiyonası gibi büyük etkinliklere ev sahipliği yapmıştır. Takımın önceki evleri Atlanta-Fulton County Stadyumu (1966–1991) ve Georgia Dome (1992–2016) olmuştur. "Falcons Faithful" olarak bilinen adanmış bir takipçi kitlesiyle, maç günü gelenekleri arasında running back Jamal Anderson tarafından popülerleştirilen "Dirty Bird" dansı ve 2012'de benimsenen "Rise Up" sloganı yer almaktadır. Franchise, on yıllar boyunca çok sayıda yıldız oyuncuya ev sahipliği yapmış ve elusive bir şampiyonluk peşinde rekabetçi kadrolar oluşturmaya devam etmektedir. [düzenle]

Falcons, 1966'da genişleme takımı olarak oyuna başladı ve ilk maçını Los Angeles Rams'a kaybetti. Franchise'ın ilk yedi sezonunun her birinde mağlubiyet rekorları kırmasıyla ilk yılları zordu. Takımın ilk galibiyet sezonu 1973'te koç Norm Van Brocklin yönetiminde geldi, ancak kalıcı başarı elde edilemedi. 1977'de Leeman Bennett baş antrenörlüğü devraldı ve 1978'de Philadelphia Eagles'ı yenerek Falcons'u ilk playoff görünümüne ve galibiyetine taşıdı. Takım, ilk division şampiyonluğunu 1980'de 12-4'lük bir dereceyle elde etti, ancak divisional turda Dallas Cowboys'a kaybetti.

1990'lar, baş antrenör Dan Reeves yönetiminde bir yeniden doğuş getirdi. 1998'de oyun kurucu Chris Chandler ve running back Jamal Anderson, hücumu 14-2'lik bir rekora ve franchise'ın ilk Super Bowl görünümüne taşıdı. Super Bowl XXXIII'te Falcons, Denver Broncos ile karşılaştı ancak 34-19 mağlup oldu. 2000'lerin başında, oyun kurucu Michael Vick'in gelişiyle takım yeniden canlandı. Vick, Falcons'u 2004'te NFC Şampiyonluk maçına taşıdı, ancak burada Philadelphia Eagles'a yenildiler. Vick'in ayrılışından sonra takım, 2008'de Matt Ryan'ı draft ederek koç Mike Smith yönetiminde istikrarlı bir başarı dönemini başlattı. Ryan, Falcons'u beş galibiyet sezonuna ve dört playoff görünümüne, 2012'de bir NFC South şampiyonluğu da dahil olmak üzere taşıdı.

En unutulmaz sezon 2016'da koç Dan Quinn yönetiminde geldi. Falcons, MVP Matt Ryan ve wide receiver Julio Jones liderliğinde ligin en skorer hücumuna sahipti. Super Bowl LI'ye yükseldiler, burada üçüncü çeyrekte New England Patriots karşısında 28-3'lük bir üstünlük kurdular, ancak Patriots'un tarihi bir geri dönüş yapıp uzatmalarda 34-28 kazanmasına engel olamadılar. Bu yenilgi, Super Bowl tarihindeki en büyük çöküş olarak kabul edilmektedir ve franchise için belirleyici bir an olmaya devam etmektedir. O zamandan beri, Falcons rekabete dönmekte zorlandı ve sonraki yedi sezonun altısında mağlubiyet rekorları kırdı. 2024'te takım, Raheem Morris'i baş antrenör olarak işe aldı ve 2017'ye uzanan playoff kuraklığını kırmak amacıyla oyun kurucu Kirk Cousins ile sözleşme imzaladı. [düzenle]