Beat It

1983'ün Şubat akşamında Epic Records, rock müziğin pop müzikle olan ilişkisini değiştirecek bir single'ı radyo istasyonlarına gönderdi. Michael Jackson'ın "Beat It" şarkısı, Eddie Van Halen'ın iki saatte bedelsiz kaydettiği gitar solosuyla desteklenen bir hard rock rifini dans pisti ritmiyle birleştirdi. Quincy Jones, Jackson'ı Thriller albümüne bir rock parçası eklemesi için zorlamıştı ve Jackson ilham almak için The Knack'in "My Sharona" şarkısını inceledi. Hem okul bahçelerine hem de kolej yurtlarına hitap edecek bir şey istiyordu.

Los Angeles'taki Westlake Studios'ta kaydedilen şarkı 4 dakika 18 saniye sürüyor. Jackson, sözlerini çete şiddetini reddetmek üzerine yazdı; bu mesaj, yönetmen Bob Giraldi'nin müzik videoda gerçek Crips ve Bloods üyelerini oynatmasıyla daha da anlam kazandı. Video, Epic'in finanse etmeyi reddetmesinin ardından Jackson'ın kendi cebinden ödediği 150.000 dolara mal oldu. 31 Mart 1983'te MTV'de prömiyeri yapılan video, ağın ırksal engellerini aşmaya yardımcı olarak ve koreografik bir çete kavgasını popüler kültürdeki en çok taklit edilen dizilerden birine dönüştürerek kültürel bir dönüm noktası haline geldi.

"Beat It" Billboard Hot 100'de bir numaraya ulaştı ve üç hafta orada kaldı. Ayrıca Hot Black Singles listesinde zirveye oturdu ve İspanya, Belçika ve Hollanda'da bir numaraya yükseldi. Dünya çapında satışlar 10 milyon kopyayı aştı. 1984 Grammy Ödülleri'nde Yılın Kaydı ve En İyi Erkek Rock Vokal Performansı ödüllerini ve iki American Music Ödülü'nü kazandı. Rolling Stone, 2004'teki Tüm Zamanların En Büyük 500 Şarkısı listesinde 337. sıraya yerleştirdi, daha sonra 2021'de 185. sıraya taşıdı. Rock and Roll Hall of Fame, şarkıyı Rock and Roll'u Şekillendiren 500 Şarkı listesine dahil etti. Fall Out Boy, 2008'de John Mayer'ın gitarıyla şarkıyı cover'ladı ve Billboard Hot 100'de bir numaraya taşıyarak bir cover için nadir görülen bir başarıya imza attı. [düzenle]