Better Oblivion Community Center

Better Oblivion Community Center, daha önce birçok iş birliğine imza atmış olan Conor Oberst ve Phoebe Bridgers arasındaki arkadaşlıktan doğdu. 1990'ların sonlarından beri Bright Eyes'ı yöneten ve bir dizi solo albüm yayınlayan Oberst, Bridgers'la ilk kez 2017'de kendisinin turnesinde açılış sanatçısı olarak sahne aldığında çalıştı. The Faint grubunun Would You Rather şarkısının cover'ını kaydettiler ve Oberst, Bridgers'ın ilk albümü Stranger in the Alps'a katkıda bulundu. Ortak bir proje fikri doğal olarak gelişti; ikili 2018'de Los Angeles'ta birlikte şarkılar yazıp kaydetti.

İkili, 24 Ocak 2019'da Dead Oceans etiketiyle, önceden hiçbir single veya tanıtım kampanyası olmadan kendi adlarını taşıyan ilk albümlerini yayınlayarak varlıklarını duyurdu. Aynı gün Los Angeles'taki Troubadour'da sürpriz bir set gerçekleştirdiler. Yapımcı Tony Berg ile kaydedilen albüm, Oberst'in ham, itirafçı tarzını Bridgers'ın ruhani vokalleriyle harmanlayan on parçadan oluşuyordu. Konuk müzisyenler arasında daha sonra aktör Nick Offerman'ın takma adla kaydettiği ortaya çıkan davulcu Nick White ve multi-enstrümantalist Christian Lee Hutson yer aldı.

Albüm, iki vokalist arasındaki kimya ve uyumlu şarkı yazımına övgülerle güçlü eleştiriler aldı. Billboard 200'de 25 numaradan giriş yaptı ve hem En İyi Alternatif Albümler hem de En İyi Rock Albümleri listelerinde bir numaraya yükseldi. İkili, Şubat-Nisan 2019 arasında Coachella ve Newport Halk Festivali'ndeki duraklar da dahil olmak üzere Kuzey Amerika ve Avrupa'da 28 gün süren bir turneye çıktı. O zamandan beri her iki sanatçı da solo kariyerlerine ve diğer projelerine geri döndü; hiçbiri gelecekte birlikte çalışmayı dışlamasa da albümü tek seferlik bir yaratıcı deney olarak tanımladılar.[düzenle]

İkili, tipik seçme veya eğitim süreci olmadan organik bir şekilde bir araya geldi. Oberst ve Bridgers, Los Angeles müzik sahnesinde ortak arkadaşlar aracılığıyla tanıştı. Bridgers, 2017 turnesinde Oberst'in açılış sanatçısı olduktan sonra, ortak bir şarkı yazma kimyası keşfettiler. Oberst'in ev stüdyosunda birlikte yazmaya başladılar ve genellikle birbirlerinin sözlerini tamamladılar. Proje uzun vadeli bir grup olarak planlanmamıştı; daha çok bir albüme yetecek kadar malzeme üreten spontane bir iş birliğiydi. Better Oblivion Community Center adı, aralarında bir şakaydı ve kendini ait hissetmeyen insanlar için hayali bir toplum merkezine atıfta bulunuyordu. Albümü sürpriz olarak yayınlamaya karar verdiler; bu strateji büyük bir heyecan yarattı ve diğer indie sanatçılar için bir emsal oluşturdu.[düzenle]

Better Oblivion Community Center'ın müziği, güçlü folk ve emo etkileriyle indie rock'a dayanır. Düzenlemeler akustik gitarlar, katmanlı armoniler ve ince elektronik dokular etrafında inşa edilmiştir. Oberst'in genellikle gergin ve acil olan sesi, Bridgers'ın pürüzsüz, nefesli sunumuyla tezat oluşturarak albümün sound'unu tanımlayan dinamik bir gerilim yaratır. Sözsel olarak şarkılar, genellikle kara mizahla bezenmiş kaygı, başarısız ilişkiler ve varoluşsal korku temalarını keşfeder. Prodüksiyon temizdir ancak cilalı değildir, performansların samimiyetini korur. Dylan Thomas gibi parçalar sürükleyici ritimler ve akılda kalıcı melodiler sunarken, Service Road seyrek, unutulmaz bir baladdır. Albüm, tek bir yayın olduğu için tarzda önemli bir evrim göstermez, ancak her iki sanatçının farklı hassasiyetlerini uyumlu bir bütün halinde etkili bir şekilde birleştirir.[düzenle]

Better Oblivion Community Center'ın kültürel etkisi, esas olarak indie rock'ın nesilleri arasında bir köprü rolü oynamasında yatar. 2000'lerin başındaki emo canlanmasının kilit figürü Oberst ve 2010'ların indie şarkıcı-söz yazarı dalgasının önde gelen sesi Bridgers, bir meşale devrini temsil ediyordu. Önceden hiçbir duyuru veya single olmadan gerçekleştirilen sürpriz albüm yayın stratejisi, diğer indie sanatçıların daha sonra albüm lansmanlarına yaklaşımını etkileyerek sürpriz unsurunu vurguladı. Proje ayrıca, yerleşik ve yeni ortaya çıkan sanatçıların ticari baskılar dışında çalışabildiği indie sahnesinin işbirlikçi ruhunu da vurguladı. İkili ana akım çapraz başarı elde etmese de, albümleri müzik yayınlarında geniş çapta tartışıldı ve her iki sanatçının hayranları için bir mihenk taşı olmaya devam ediyor.[düzenle]

İkilinin resmi bir hayran grubu adı, ışıklı çubuğu veya hayran rengi yoktur. Hayranlar öncelikle Oberst ve Bridgers'ın mevcut takipçi kitlelerinden gelir ve genellikle kendilerini sadece Better Oblivion Community Center hayranları olarak adlandırırlar. Reddit ve Twitter gibi platformlardaki çevrimiçi topluluklar albümü tartışır ve 2019 turnesinden canlı kayıtları paylaşır. Büyük hayran organizasyonlu projeler veya gelenekler belgelenmemiş olsa da, sürpriz albüm yayını çıkış gününde bir heyecan ve tartışma dalgası yarattı.[düzenle]

Albüm kapağı, ikilinin fotoğraf çekimi için kullandığı Los Angeles'taki gerçek bir binayı içerir. Parks and Recreation'da Ron Swanson'ı canlandırmasıyla tanınan aktör Nick Offerman, Nick White takma adıyla albümde davul çaldı. İkilinin ilk performansı, gösteri zamanından sadece saatler önce duyurulan Troubadour'da sürpriz bir setti. Oberst ve Bridgers, projeden bu yana iş birliği yapmaya devam etti: Bridgers, Oberst'in solo albümüne katkıda bulundu ve Oberst onun Halloween şarkısında yer aldı. Albümün başlık parçası, Oberst'in uyumsuzlar için bir yer olarak tanımladığı hayali toplum merkezine atıfta bulunur.[düzenle]