CAF Champions League

CAF Şampiyonlar Ligi, Afrika Futbol Konfederasyonu (CAF) tarafından düzenlenen, Afrika'daki en prestijli yıllık kulüp futbol turnuvasıdır. Kıta genelindeki ulusal liglerin en iyi kulüplerini bir araya getiren turnuva, ön eleme turu, 16 takımlı grup aşaması ve iki ayaklı finalle sonuçlanan çift maçlı eleme turlarından oluşan bir format içerir. Şampiyon, FIFA Kulüpler Dünya Kupası, FIFA Kıtalararası Kupa ve CAF Süper Kupa'ya katılmaya hak kazanır; bu son kupada CAF Konfederasyon Kupası şampiyonu ile karşılaşır. Turnuva, Afrika futbolunun en prestijli kulüp turnuvası olup, yoğun rekabetler, tutkulu taraftar kitleleri ve Kuzey ile Batı Afrika'dan dominant kulüplerin tarihiyle bilinir.

İlk olarak 1964'te Afrika Şampiyon Kulüpler Kupası olarak kurulan turnuva, 1997'de bugünkü adını almıştır. En başarılı kulüp, 12 şampiyonlukla Mısır'dan Al Ahly olurken, onu 5'er şampiyonlukla TP Mazembe ve Zamalek takip etmektedir. Mevcut şampiyon, 2025/26 sezonunda ikinci şampiyonluğunu kazanan Güney Afrika'dan Mamelodi Sundowns'dur. Turnuva, Mayıs 2025'te tanıtılan en son tasarım da dahil olmak üzere birçok kupa tasarımı görmüştür: altın vurgulara ve Afrika motifleriyle süslenmiş altın bir küreye sahip şık bir gümüş kupa. [düzenle]

CAF Şampiyonlar Ligi, 1964 yılında CAF'ın 1957'de kurulmasının ardından Afrika Şampiyon Kulüpler Kupası olarak kuruldu. 1964'teki ilk edisyonu eleme formatındaydı ve Kamerun'dan Oryx Douala tarafından kazanıldı. Turnuva başlangıçta yalnızca ulusal lig şampiyonlarına açıktı, ancak 1997'de CAF Şampiyonlar Ligi olarak yeniden adlandırıldı ve UEFA Şampiyonlar Ligi modelini yansıtarak bir grup aşamasını içerecek şekilde genişletildi. Bu değişiklik maç sayısını artırdı ve turnuvanın profilini yükseltti.

1970'ler, forveti Godfrey Chitalu'nun 1972 kampanyasında 13 gol atıp bir takvim yılında 117 golle dünya rekoru kırdığı Zambiya kulübü Kabwe Warriors'ın yükselişine tanık oldu. 1990'lar, Güney Afrika kulüplerine başarı getirdi ve Orlando Pirates, 1995'te bölgeden kazanan ilk kulüp oldu. Mısır kulüpleri 2000'lerin başında dominanttı ve Al Ahly, 2005'ten 2008'e üst üste üç şampiyonluk kazandı. Turnuva büyümeye devam etti ve CAF, 2025 itibarıyla Afrika kulüp futboluna sezon başına 48 milyon ABD dolarından fazla yatırım yapıyor. Mayıs 2025'teki en son kupa yeniden tasarımı, turnuvanın modern çağını yansıtıyor. [düzenle]

CAF Şampiyonlar Ligi, Afrika futbol yeteneklerinin uluslararası tanınırlık kazanması için bir platform olmuştur. Turnuvadaki başarı, genellikle oyuncuların Avrupa liglerine transferine yol açarak Afrika kulüplerinin profilini yükseltir. Turnuva ayrıca, özellikle Al Ahly, Zamalek ve Esperance gibi Kuzey Afrika kulüpleri arasında büyük televizyon izleyicileri ve tutkulu taraftar kitleleri çeken yoğun rekabetleri besler. Turnuvanın formatı diğer kıtasal turnuvaları etkilemiş ve kazananları, özellikle TP Mazembe'nin 2010'daki final yolculuğu olmak üzere, FIFA Kulüpler Dünya Kupası'nda Afrika'yı başarıyla temsil etmiştir. [düzenle]

Esperance Tunis ile Wydad Casablanca arasındaki 2019 finali, bir VAR arızasının Wydad'ın bir golünü iptal etmesiyle terk edildi ve bu durum protestolara ve bir CAF soruşturmasına yol açtı. Maç sonunda Esperance'a verildi. 2020'de turnuva COVID-19 salgını nedeniyle askıya alındı ve bu da program aksaklıklarına ve sıkıştırılmış bir formata neden oldu. Ödenmemiş ödül parası veya seyahat sorunları nedeniyle kulüplerin ara sıra maçları boykot etmesiyle mali anlaşmazlıklar da ortaya çıkmıştır. [düzenle]