Cloud Strife

Cloud Strife, Nibelheim dağ köyünde, Shinra'nın kontrolü altındaki sakin bir yerleşimde büyüdü. Çocukken, çocukluk arkadaşı Tifa Lockhart'ı etkilemek umuduyla Shinra'nın seçkin askeri birimi SOLDIER'a katılmayı hayal etti. 14 yaşında Midgar'a gidip Shinra ordusuna yazıldı, ancak SOLDIER'a girmeye hak kazanamayarak sıradan bir piyade oldu. Ana oyundan beş yıl önceki Nibelheim olayı sırasında Cloud, Sephiroth ve bir grup SOLDIER'a memleketi yakınlarındaki arızalı bir Mako reaktörünü inceleme görevinde eşlik etti. Sephiroth, Shinra'nın Jenova Projesi'ndeki kendi kökenlerini keşfedince çıldırdı ve Nibelheim'ı yok ederek Cloud'un annesini öldürdü. Yaralı ve travma geçiren Cloud, Shinra bilim insanı Hojo tarafından yakalandı ve gerçek bir 1. Sınıf SOLDIER olan Zack Fair ile birlikte Mako infüzyonu ve Jenova hücresi enjeksiyonlarına maruz bırakıldı. Dört yıl boyunca Cloud ve Zack, bir Shinra malikanesinin bodrumunda tutuldu; ta ki Zack kaçıp komadaki Cloud'u taşıyana kadar. Zack, Midgar'ın hemen dışında Shinra askerleri tarafından öldürüldü ve dissosiyatif bir durumdaki Cloud, Zack'in anılarını ve kişiliğini benimseyerek kendisinin 1. Sınıf bir SOLDIER olduğuna inandı. Ardından Midgar'a gidip paralı asker olarak çalışmaya başladı.[düzenle]

Cloud başlangıçta mesafeli, soğuk ve duygusuz görünür; derin güvensizlik ve duygusal kırılganlığı gizleyen stoacı bir cephe sergiler. Kısa, sert cümlelerle konuşur ve genellikle başkalarından uzak durur, planları veya davalarıyla ilgilenmediğini iddia eder. Bu kişilik, kendi yetersizlik duygularını maskelemek için Zack Fair'den ödünç alınmış, inşa edilmiş bir kimlik olan bir savunma mekanizmasıdır. Yüzeyin altında Cloud, özellikle Tifa ve Aerith'e karşı empatik ve koruyucudur. Suçluluk, kendinden şüphe ve parçalanmış bir benlik duygusuyla mücadele eder, sık sık kendi anılarını ve değerini sorgular. Hikaye ilerledikçe arkadaşlarına güvenmeyi ve zayıflıklarını kabul etmeyi öğrenir, daha açık ve şefkatli bir lidere dönüşür. Kuru, abartısız bir mizah anlayışı vardır ve gergin anları hafifletmek için 'Hadi gidelim' gibi şeyler söyleme eğilimindedir. Cloud, sevdikleri tehdit edildiğinde son derece kararlıdır ve özellikle Zack'in ölümü ve Aerith'i koruyamamasıyla ilgili ağır bir hayatta kalan suçluluğu taşır.[düzenle]

Cloud'un Final Fantasy VII'deki yolculuğu, onun AVALANCHE için duygusal bağ kurmadan, para karşılığı iş alan mesafeli bir paralı asker olarak başlamasıyla başlar. Yavaş yavaş Shinra'ya karşı mücadeleye ve Sephiroth avına dahil olur. Dönüm noktası, Sephiroth'un Cloud'un anılarının sahte olduğunu açıklamasıyla kimliğinin parçalanmasıdır. Cloud, Mideel'de komaya girer ve Tifa, Lifestream'de gerçek anılarını yeniden yapılandırmasına yardım eder. Başarısız bir piyade ve Zack'in mirası olarak gerçek geçmişini kabul eden Cloud, özgüvenini ve kararlılığını yeniden kazanır. Partiyi yöneterek Sephiroth'u yenmek ve gezegeni kurtarmak için Kuzey Krateri'ndeki son savaşa gider. İki yıl sonra geçen Advent Children'da Cloud, suçluluk duygusuyla izole olmuş ve Geostigma'dan muzdariptir. Arkadaşları ve Sephiroth'la yüzleşme yoluyla yaşama isteğini yeniden keşfeder ve sonunda huzuru bulur. Remake üçlemesi, kaderi zorlayan Fısıltılar'ı tanıtır; Cloud kaderi reddeder, bu da orijinal zaman çizelgesine dair bir üst-bilinçlilik önerir. Onun yayı, kırık, ödünç alınmış bir kimlikten, zafer için değil, önemsediği kişiler için savaşan, kendini kabul etmiş bir kahramana dönüşümü vurgular.[düzenle]

Cloud Strife, tüm zamanların en büyük video oyunu karakterleri arasında sürekli olarak sıralanmaktadır. 2008'de Famitsu okuyucuları onu tüm zamanların en popüler ikinci video oyunu karakteri seçti. Guinness Dünya Rekorları, 2012'deki bir ankette onu en popüler Final Fantasy karakteri olarak listeledi. 2015'te Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U'ya dahil edilmesi büyük bir hayran heyecanıyla karşılandı ve Buster Kılıcı ile Omnislash'ı içeren hareket seti favori oldu. Eleştirmenler, Cloud'un güvenilmez anlatıcı olarak derinliğini övdü; zihinsel sağlık mücadeleleri ve parçalanmış kimliği, JRPG türüne gerçekçilik katmasıyla takdir edildi. Tasarımı ikoniktir ve cosplay, hayran sanatı ve ürünlerde sıkça referans alınır. Remake serisi, Cloud'u yeni bir nesille tanıştırdı ve Cody Christian'ın seslendirmesi, hem soğuk dış görünüşünü hem de duygusal kırılganlığını yakalamasıyla beğeni topladı. Bazı hayranlar Remake üçlemesindeki değişiklikleri, özellikle üst-anlatı unsurlarını tartışsa da Cloud, serinin duygusal merkezi olmaya devam ediyor.[düzenle]