Colonel Kurtz

Albay Walter E. Kurtz, kariyerine model bir asker olarak başladı; parlak ve üstün madalyalı bir subay olarak askeri hiyerarşinin zirvesine çıkması bekleniyordu. ABD Ordusu Özel Kuvvetleri'nde üstün bir hizmet verdi, taktik zekası ve sarsılmaz bağlılığıyla ün kazandı. Ancak Vietnam'daki deneyimleri askeri düzene olan inancını sarstı. Savaşın yürütülüşünde ikiyüzlülük ve ahlaki iflas olarak gördüğü şeylere tanık oldu ve tavizsiz görüşleri üstleriyle çatışmasına yol açtı. Hayal kırıklığına uğramış ve küskün olan Kurtz, yıkıcılık yolunu seçti ve Kamboçya ormanlarına kaybolarak Montagnard kabileleri arasında kendi kolonisini ve ordusunu kurdu. [düzenle]

Kurtz bir savaş filozofudur; şiir okuyan, İncil'den alıntı yapan ama aynı zamanda insan varoluşunun ilkel karanlığını kucaklayan bir adamdır. Karizmatiktir, takipçilerinden fanatik bir sadakat uyandırır; onlar da ona tanrısal bir kral gibi davranır. Zihni geleneksel ahlakın ötesinde bir düzlemde işler, şiddeti ve dehşeti inkâr edilmesi değil kabul edilmesi gereken temel gerçekler olarak görür. Sakin, açık sözlü ve son derece rahatsız edicidir; muazzam bir ağırlık taşıyan bir fısıltıyla konuşur. Deliliği kaotik değil, metodiktir; insanlığın en kötü yanlarına tanık olmaktan doğan kasvetli bir bilgeliğe dayanır. [düzenle]

Kurtz'un hikâyesi, komutasını sonlandırmakla görevlendirilen Yüzbaşı Benjamin Willard'ın gözünden anlatılır. Willard, Kurtz'un bir zamanlar madalyalı bir subay olduğunu ve ordunun ikiyüzlülüğüne duyduğu hayal kırıklığının onu ormanda haydut bir krallık kurmaya ittiğini öğrenir. Kurtz burada tanrı-kral olarak hüküm sürer, askeri uzmanlığını Montagnard'lara acımasız bir gerilla savaşında liderlik etmek için kullanır. Willard nihayet Kurtz'un karargâhına ulaştığında, varoluşun dehşetini tamamen benimsemiş bir adamla karşılaşır. Doruk noktasındaki sahnede Kurtz, Willard'ın kendisini bir palayla öldürmesine izin verir ve son sözlerini mırıldanır: 'Dehşet... dehşet...' Ölümü, savaşın deliliğine bir yargı niteliği taşır.[düzenle]

Albay Kurtz, popüler kültürde arketip bir figür haline gelmiştir: 'Albay Kurtz kopyası' mecazının şablonu; parlak bir askeri liderin çılgına dönerek uzak bir yerde özel bir ordu kurması ve bunu genellikle felsefi bir gerekçeyle yapması. Karakter, Amerikan askeri-endüstriyel kompleksinin karanlık yüzünü ve Vietnam Savaşı'nın psikolojik bedelini temsil eder. Kıyamet, Yeni Hollywood döneminin tanımlayıcı eserlerinden biri olmaya devam etmektedir ve Kurtz, sinema tarihinin en büyük kötü karakterleri arasında sürekli olarak sıralanmaktadır. Brando'nun kendine özgü fısıltısıyla aktardığı felsefi monologları sayısız kez analiz edilmiş, alıntılanmış ve parodisi yapılmıştır. Filmin sürreal tonu ve ahlaki karmaşıklığı, nesiller boyu film yapımcılarını etkilemiştir.[düzenle]