Denver Broncos

Denver Broncos, NFL'nin AFC Batı grubunda mücadele eden, Denver, Colorado merkezli profesyonel bir Amerikan futbolu takımıdır. 1960 yılında Amerikan Futbol Ligi'nin (American Football League) kurucu üyesi olarak kurulan takım, 1970 yılında liglerin birleşmesiyle NFL'ye katıldı. Takımın sahipleri, Walmart mirasçıları Rob Walton ve Greg Penner liderliğindeki bir grup. 2001 yılından bu yana, 76.125 taraftar kapasiteli ve ev sahibi takıma kondisyon avantajı sağlayan yüksek rakımıyla bilinen Empower Field at Mile High stadyumunda maçlarını oynamaktadır.

Broncos başlangıçta zorlandı ve ilk galibiyetli sezonunu 1973'te yaşadı. Bu durum, 1977'de ilk playoff görünümünü elde edip Super Bowl XII'ye yükselmeleriyle değişti. 1973'ten 2016'ya kadar takım sadece 11 kez ligi mağlubiyetle tamamladı ve NFL'nin en istikrarlı kazananlarından biri haline geldi. Sekiz AFC şampiyonluğu ve üç Super Bowl şampiyonluğu bulunmaktadır: Super Bowl XXXII (1997), Super Bowl XXXIII (1998) ve Super Bowl 50 (2015). Önemli isimler arasında Hall of Fame üyeleri John Elway, Floyd Little, Shannon Sharpe, Terrell Davis, Champ Bailey, Steve Atwater ve Randy Gradishar'ın yanı sıra merhum sahip Pat Bowlen yer almaktadır. Eylül 2025 itibarıyla Forbes, franchise değerini 6.8 milyar dolar olarak belirleyerek onu NFL'nin en değerli 13. takımı yapmıştır.[düzenle]

Denver Broncos, Amerikan Futbol Ligi'nin (AFL) kurucu üyelerinden biri olarak 1960 yılında Bob Howsam tarafından kuruldu. İlk maçlarını Bears Stadyumu'nda oynadılar ve dikey çizgili çorapları ikonik bir görünüme kavuştu. İlk yıllar zordu: Broncos ilk iki sezonda 7-20-1'lik bir skor elde etti ve 1973 yılına kadar galibiyet rekoru kıramadı. Bu dönüşüm, takımın yüzü haline gelen running back Floyd Little'ın gelişiyle aynı zamana denk geldi.

1977 sezonu bir dönüm noktası oldu. Quarterback Craig Morton, takımı 12-2'lik bir rekora ve takımın ilk playoff görünümüne taşıdı ve bu, Dallas Cowboys'a yenildikleri Super Bowl XII'ye kadar sürdü. Randy Gradishar ve Tom Jackson'ın yer aldığı Orange Crush savunması efsaneleşti. 1983'te Broncos, pozisyonunu yeniden tanımlayacak ve 16 sezon boyunca takımı beş Super Bowl'a taşıyacak olan John Elway'i draft etti. Elway'in geri dönüşleri yönetme yeteneği ona 'The Comeback Kid' lakabını kazandırdı.

Elway'in 1998 ve 1999'da art arda Super Bowl galibiyetlerinin ardından emekli olmasından sonra, Broncos on yıllık bir vasatlık dönemi geçirdi. Ancak 2011'de John Elway'in genel menajer olarak işe alınması ve 2012'de Peyton Manning'in imzalanması bir yeniden doğuşu tetikledi. Manning, 2013'te Broncos'u 606 puanla rekor kıran bir hücum gücüne ve Super Bowl XLVIII'e taşıdı. İki yıl sonra, baskın bir savunma takımı Carolina Panthers karşısında Super Bowl 50'de 24-10'luk bir galibiyete taşıyarak Manning'e ikinci yüzüğünü kazandırdı.[düzenle]