DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince

DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, Amerikalı bir hip-hop ikilisidir. Numune ağırlıklı beat'leri, esprili anlatımları ve temiz sözleriyle karakterize edilen, neşeli, hikaye anlatıcılığına dayalı hip-hop tarzlarıyla tanınırlar. Grup, 1988 albümleri He's the DJ, I'm the Rapper ile üçlü platin statüsüne ulaşan ilk rap ikilisi olarak önemli bir ticari başarı elde etti ve bu albüm aynı zamanda Grammy ödüllü "Parents Just Don't Understand" single'ını da ortaya çıkardı. Daha sonra 1991 tarihli Homebase albümlerinden hit şarkıları "Summertime" ile ikinci Grammy'lerini kazandılar. İkili, Will Smith'in oyunculuk kariyeri ve Jeff Townes'un prodüksiyon çalışmaları da dahil olmak üzere bireysel çabalarını sürdürmek için ara vermiş olsa da, özellikle 2005 ve 2017'de özel günler için yeniden bir araya geldiler. Mirasları, erişilebilir ve ticari olarak başarılı hip-hop'ın öncüleri olarak pekişmiş ve tür üzerinde kalıcı bir etki bırakmıştır.[düzenle]

DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince'in müzikal yolculuğu 1985 yılında Amerika Birleşik Devletleri, Pennsylvania, West Philadelphia'da başladı. O zamanlar 16 yaşında olan ve yerel partilerde rap becerilerini geliştirmekte olan Will Smith, bir ev partisinde beğenilen bir DJ ve şampiyon bir plakçalar sanatçısı olan Jeff Townes ile yollarını kesti. 1986'da DMC Dünya DJ Şampiyonası'nı kazanacak olan Townes, Smith'in doğal karizması ve hızlı zekasından hemen etkilendi. İkili, eğlenceli, hikaye anlatıcılığına dayalı hip-hop'a olan ortak beğenileriyle bağ kurdu ve kısa süre sonra yerel kulüplerde birlikte performans sergilemeye başladı. İnovatif insan beatbox'ları sağlayan Clarence "Ready Rock C" Holmes'un katılımıyla dinamikleri daha da gelişti ve üçlünün oluşumunu sağlamlaştırdı.

Smith, Townes ve Holmes arasındaki kimya anında ve inkâr edilemezdi. Smith'in kendine özgü eğlenceli, esprili anlatımları ve temiz sözleri, Townes'un yaratıcı, numune ağırlıklı beat'leri ve çizikleriyle ve Holmes'un ritmik vokal perküsyonuyla birleşerek, Philadelphia'nın canlı kulüp ve parti sahnesinin vazgeçilmezi haline gelen benzersiz bir ses yarattı. Erişilebilir ama aynı zamanda ayırt edici tarzları, şehrin genellikle sert odaklı hip-hop ortamında öne çıktı. Bu artan yerel ilgi, yeteneklerinin sektör temsilcilerinin dikkatini çektiği efsanevi Latin Quarter gece kulübünde önemli bir gösteriye yol açtı. 1986'da Jive Records ile bir plak anlaşması imzaladılar ve Rush Management'a katıldılar.

Resmen DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince olarak tanınan ikili, 26 Mart 1987'de "Girls Ain't Nothing but Trouble" single'ıyla çıkış yaptı. Aynı yılın ilerleyen aylarında çıkan ilk albümleri Rock the House, imzalı seslerini daha geniş bir kitleye tanıttı. Ancak onları geniş çapta üne kavuşturan, 1988'de çıkan ikinci albümleri He's the DJ, I'm the Rapper oldu. Albümün çıkış single'ı "Parents Just Don't Understand", Billboard Hot 100'de 12. sıraya yükselerek büyük bir hit oldu ve onlara En İyi Rap Performansı dalında ilk Grammy Ödülü'nü kazandırdı. Albüm üçlü platin statüsüne ulaştı ve bu satış kilometre taşını elde eden ilk rap ikilisi olmalarıyla önemli bir dönüm noktası oldu.[düzenle]

Erken dönem sesleri, altın çağ hip-hop'ına dayanıyordu: funk ve disko kayıtlarının yoğun örneklenmesi, net davul makineleri ve Smith'in net, konuşma tarzı sunumu. "Girls Ain't Nothing but Trouble" ve "Parents Just Don't Understand" gibi parçalar, övünme veya sosyal yorum yerine esprili hikaye anlatımına dayanıyordu. İkili geliştikçe, And in This Corner… albümünde hip-house öğeleri kullandılar ve daha sonra Homebase albümünde R&B etkileriyle prodüksiyonlarını yumuşattılar. "Summertime", Kool & the Gang'in "Summer Madness" parçasından alınan rahat groove'uyla bu değişimi örneklendiriyordu. Code Red'e gelene kadar daha içe dönük sözler deniyorlardı, ancak eğlenceli ruh devam ediyordu. Townes'un plakçalar becerisi, özellikle de imzası olan "transformer scratch" (dönüştürücü çizik), DJ'ler arasında saygı görmesini sağlayan teknik bir ustalık kattı.[düzenle]

İkili, hip-hop'ı temel enerjisini bozmadan ana akım Amerika'ya taşıma konusunda öncüydü. "Parents Just Don't Understand", gençlik hayal kırıklıklarının marşı haline geldi ve Grammy ödülü, rap'i müzik endüstrisinin gözünde meşru bir sanat formu olarak doğruladı. Temiz imajları, o zamanlar rap sanatçıları için nadir görülen radyo çalma ve televizyon görünümleri için kapılar açtı. Will Smith'in The Fresh Prince of Bel-Air ile oyunculuğa geçişi, hip-hop sanatçılarının Hollywood'a geçişi için bir yol haritası oluşturdu. DJ Jazzy Jeff'in teknik yenilikleri bir nesil plakçalar sanatçısına ilham verdi ve ikilinin 1990'da Başkan George H. W. Bush için Beyaz Saray'da verdiği konser, hip-hop'ın kültürel kabulü için bir dönüm noktasıydı. "Summertime", 200 milyondan fazla Spotify dinlenmesiyle popüler tarihin en kalıcı yaz şarkılarından biri olmaya devam ediyor.[düzenle]

İkilinin resmi bir hayran adı veya ışık sopası olmasa da, hayranları uzun zamandır kendilerine "Fresh Princes" veya "Jazzy Jeffers" olarak hitap ediyor. Resmi olmayan hayran rengi, ikilinin albüm kapaklarından esinlenerek kırmızı ve siyahtır. Her 21 Haziran'da hayranlar, yazın ilk gününü kutlamak için çevrimiçi "Summertime" dinleme partileri düzenliyor. 2021'de bir hayran organizasyonu tarafından düzenlenen sanal bir yeniden birleşme konseri, COVID-19 yardımı için 50.000 dolar topladı. İkilinin albüm kapağı pozları sık sık sosyal medyada yeniden canlandırılıyor.[düzenle]

Ready Rock C, 1995 yılında ikiliyi ödenmemiş telif hakları nedeniyle dava etti ve bir uzlaşma kazandı. "Summertime" aslında bir B yüzüydü; radyo DJ'leri plağı çevirdikten sonra hit oldu. DJ Jazzy Jeff, 1987'deki bir performans sırasında mikserinin arızalanmasıyla kazara transformer scratch tekniğini icat etti. Will Smith, ikilinin başarısını kendi çıkış noktası olarak göstererek oyunculuğa odaklanmak için The Crow filmindeki bir rolü reddetti. İkilinin 1988 tarihli albümü, "A Nightmare on My Street" skitiyle birlikte çıkan ilk rap albümlerinden biriydi.[düzenle]