After School

After School, 15 Ocak 2009'da EP'leri New Schoolgirl'den "AH" single'ı ile çıkış yaptı. Grup, Japon idol grubu Morning Musume'den ilham alan, üyelerin "mezun olabildiği" ve yenilerinin "kaydolabildiği" dönen kadro konsepti etrafında inşa edildi. K-pop'ta benzeri görülmemiş bu yapı, grubu dinamik tuttu ancak sık sık değişikliklere yol açtı. İlk kadroda lider Kahi, Jungah, Soyoung, Jooyeon, Uee, Bekah ve Raina yer alıyordu. Soyoung çıkıştan kısa süre sonra ayrıldı ve Bekah 2011'de mezun oldu. Grubun arkasındaki itici güç olan Kahi, solo faaliyetler için 2012'de mezun oldu. Uee, oyunculuğa odaklandıktan sonra 2016'da ayrıldı.

After School'un "Because of You" (2009) ve "Bang!" (2010) gibi ilk hitleri, o dönem kız gruplarına hakim olan sevimli konseptlerin aksine olgun, güçlü bir imaj sergiliyordu. "Bang!", üyelerin sahnede davul çaldığı ve imza performans öğesi haline gelen bir gösteri içeriyordu. 2010'da Raina, Nana ve Lizzy ile Orange Caramel alt grubunu kurdular; bu grup, tuhaf, retro konseptleriyle büyük popülerlik kazandı. Alt grubun 2014'teki single'ı "Catallena" viral bir hit oldu.

Grubun 2013'teki single'ı "First Love", direk dansını içeriyordu; bu tartışma yarattı ancak sınırları zorlama isteklerini de vurguladı. After School, Japonya'da sadık bir hayran kitlesine sahipti ve Virgin (2011) ve Dress to Kill (2014) gibi albümlerle müzik yayınlamaya devam etti. Son Kore single'ları "Shh" (2015) oldu. 2015'ten sonra grup, üyelerin oyunculuk, modellik ve solo müzik gibi bireysel kariyerlere yönelmesiyle fiilen ara verdi. Nana aranan bir oyuncu ve model oldu, Raina solo çalışmalar yayınladı, Lizzy ve Uee oyunculukta başarı yakaladı. Grup hiçbir zaman resmen dağılmadı ancak 2015'ten bu yana grup müziği yayınlamadı.[düzenle]

After School, esneklik sağlayan benzersiz bir konsepte sahip bir grup yaratmak isteyen Pledis Entertainment kurucusu Han Sung-soo tarafından tasarlandı. "Mezuniyet" sistemi Japon idol gruplarından ilham aldı ancak Kore pazarına uyarlandı. Sekiz yıl eğitim almış ve BoA'ya yedek dansçılık yapmış olan Kahi, lider ve ana dansçı seçildi. İlk üyeler, performans becerileri ve görsel çekicilik odaklı seçmelerle belirlendi.

Çıkış kadrosu 2008'in sonunda kesinleşti. Kahi, Jungah ve Raina en uzun eğitim sürelerine sahipken, Uee bir reklam filminde göründükten sonra gruba dahil edildi. Koreli-Amerikalı Bekah, rap ve dans yetenekleri için eklendi. Soyoung vokalist olarak katıldı ancak çıkıştan kısa süre sonra ayrıldı. Grubun adı After School, üyelerin gelip gidebildiği bir okul sistemi konseptini yansıtıyordu. Çıkış sahnesine hazırlanmak için davul ve dansta sıkı bir eğitim aldılar.[düzenle]

After School'un müziği, gençlik dolu poptan olgun elektropop ve dans-pop'a evrildi. Çıkış single'ları "AH" parlak, neşeli bir sese sahipti ancak kısa sürede vokal güçlerini sergileyen bir balad olan "Because of You" ile daha sofistike bir tarza geçtiler. "Bang!" güçlü koreografiye sahip, davul odaklı güçlü bir ses getirirken, "Shampoo" pop-rock'ı zarif melodilerle harmanladı. "Flashback" elektronik dans müziğine yöneldi ve "First Love" cazibeli, R&B etkili bir sese sahipti. "Heaven" gibi Japon yayınları yumuşak baladlara yaslandı. Sözsel olarak grup, genellikle aşk, bağımsızlık ve özgüven temalarını olgun bir bakış açısıyla ele aldı ve bu da onları birçok çağdaşından ayırdı.[düzenle]

After School, K-pop'ta "mezuniyet" konseptine öncülük etti; bu konsept daha sonra NCT ve TripleS gibi gruplar tarafından benimsendi. Davul ve direk dansı kullanımları, kız grubu sahnelerinde performans öğeleri için çıtayı yükseltti. Orange Caramel'in tuhaf konsepti, K-pop'ta daha sonraki "garip" konseptleri etkiledi. Nana, 2013'te TC Candler'ın "100 En Güzel Yüz" listesinde yer alan ilk K-pop idolü olarak bir moda ikonu haline geldi ve daha sonra Chanel için modellik yaptı. Grubun Japonya'daki başarısı, daha sonraki K-pop gruplarının Japonya'daki yolunu açtı. "First Love" hakkındaki tartışmaları, K-pop'ta cinselleştirme ve özerklik konusunda tartışmalara yol açtı.[düzenle]

After School'un resmi hayran adı Playgirlz'dir ve 2010'da duyurulmuştur. Resmi hayran rengi beyazdır; saflığı ve zarafeti sembolize eder. Hayranlar konserlerde beyaz balonlar sallayarak "Beyaz Okyanus" projeleri düzenledi. Üyeler mezun olduğunda, hayranlar gruptaki zamanlarını kutlayan veda etkinlikleri düzenlerdi. Hayran kitlesi, kadro değişikliklerine rağmen sadakatiyle biliniyor ve her üyenin bireysel faaliyetlerini destekliyordu. Resmi bir lightstick üretilmedi.[düzenle]

Kahi, çıkış yapmadan önce BoA'ya yedek dansçılık yapıyordu. Nana, 2013'te TC Candler'ın "100 En Güzel Yüz" listesine giren ilk K-pop idolü oldu. Orange Caramel'in "Catallena"sı, tuhaf konseptiyle viral bir meme haline geldi. "First Love" için direk dansı koreografisi, Cirque du Soleil'den profesyonel bir direk dansçısı tarafından yapıldı. After School'un Japon diskografisi, m-flo grubunun üyeleri tarafından üretilen şarkıları içerir. Raina ve Nana, hayranlar tarafından "Rana" olarak adlandırılan yakın arkadaşlıklarıyla bilinir. Grup hiçbir zaman resmen dağılmadı; Pledis Entertainment, 2015'ten sonra odağını NU'EST ve SEVENTEEN'e kaydırdı.[düzenle]