Flipmode Squad

Flipmode Squad bugün düzenli turne yapan bir gruptan ziyade gevşek bir kolektif olarak varlığını sürdürüyor. Busta Rhymes, solo sanatçı olarak hâlâ aktif olan ve ara sıra Flipmode üyeleriyle şarkılar veya festival gösterileri için bir araya gelen merkezi figür olmaya devam ediyor. 2020'deki albümü 《Extinction Level Event 2: The Wrath of God》 Spliff Star ve Rah Digga'nın katkılarını içeriyordu ve bu da bağın hâlâ canlı olduğunu gösteriyor.

Grup, hardcore New York sound'u, hızlı ateş teslimi ve Busta Rhymes'ın imza niteliğindeki animasyon tarzıyla tanınıyor. Hiçbir zaman pop trendlerinin peşinden koşmadılar, bunun yerine ham lirizm ve yüksek enerjili performanslarla sadık bir hayran kitlesi oluşturdular. İlk albümleri 《The Imperial》 500.000'den fazla sattı ve dönemin bir klasiği olarak kabul ediliyor.

Hayranlar, kolektifin özgünlüğünü ve her üyenin kendine özgü bir tat katma biçimini takdir ediyor. Rah Digga, erkek egemen bir sahnede öne çıkan birkaç kadından biri olarak dikkat çekerken, Spliff Star, Busta'nın hype adamı olarak efsaneleşti. Grubun mirası, bireysel projeleri ve dinleyicilere neden önemli olduklarını hatırlatan ara sıra gerçekleşen grup anlarıyla taşınıyor. [düzenle]

Flipmode Squad, New York hip hop sahnesindeki arkadaşlıklar ve işbirlikleri ağıyla bir araya geldi. Busta Rhymes, 1993'te Leaders of the New School'dan ayrıldıktan sonra vizyonunu paylaşan bir rapçi çevresi oluşturmaya başladı. Spliff Star, Brooklyn'den çocukluk arkadaşıydı; Rah Digga ise Busta ile ortak bağlantılar aracılığıyla tanıştı ve keskin sözleriyle onu etkiledi. Rampage, underground devrede zaten bilinen bir isimdi.

Kolektif resmi olarak 1996 civarında kuruldu, ancak yıllardır gayriresmi olarak birlikte çalışıyorlardı. Busta Rhymes, solo kariyerini destekleyebilecek ve aynı zamanda her üyeye bireysel olarak gelişme alanı verebilecek bir ekip istiyordu. Flipmode adı, Busta'nın enerjik, öngörülemez tarzından geldi; her an bir kafiyeyi veya ruh halini "çevirebildiğini" söylerdi.

İlk albümleri 《The Imperial》, 1998'de Elektra Records etiketiyle çıktı. Albümde DJ Scratch ve The Ummah'ın prodüksiyonu, sert vuruşlu beat'ler ve yoğun söz oyunları vardı. İlk single "Cha Cha Cha", hip hop radyolarında yoğun rotasyon aldı ve albüm Billboard 200'de 15 numaradan giriş yaptı. Ancak kısa sürede iç gerilimler ortaya çıktı. Lord Have Mercy ve Baby Sham, albümün yayınlanmasından kısa süre sonra yaratıcı farklılıkları gerekçe göstererek gruptan ayrıldı. Kalan çekirdek kadro (Busta, Spliff Star, Rah Digga ve Rampage) 2000'ler boyunca Busta'nın solo projelerinde işbirliği yapmaya devam etti.

2000'lerin ortalarına gelindiğinde kolektif büyük ölçüde hareketsiz kalmıştı. Üyeler solo kariyerlerine yöneldi; Rah Digga 2000'de kendi albümü 《Dirty Harriet》ı çıkarırken, Rampage solo çalışmalar yayınladı. Ancak bağ tamamen çözülmedi. En dikkat çekici şekilde Busta'nın 2020 albümünde olmak üzere ara sıra bir araya gelmeler oldu ve bu da Flipmode Squad'ın hâlâ canlı olduğunu kanıtladı. [düzenle]

Flipmode Squad'ın sound'u, yoğun kafiye şemaları ve agresif sunum üzerine kurulu hardcore East Coast hip hop'a dayanır. Busta Rhymes, grubun ticari markası haline gelen teatral, hızlı ateş akışını getirdi. Prodüksiyon, DJ Scratch ve The Ummah gibi yapımcıların katkılarıyla ağır bas ve net snare'lerle sert boom-bap'a yöneldi.

Sözsel olarak grup, sokak anlatılarını övünme ve sosyal yorumlarla dengeledi. "Imperial Flow" gibi parçalar teknik becerilerini sergilerken, daha derin parçalar mücadele ve hayatta kalmaya değindi. 2000'ler ilerledikçe sound, daha ticari unsurlar, kulüp marşları ve türler arası parçalar içermeye başladı, ancak her zaman sert bir kenarı korudu.

Rah Digga'nın keskin, kendinden emin sunumu Busta'nın abartılı tarzına bir karşı nokta oluştururken, Spliff Star'ın hype adamı enerjisi canlı bir his kattı. Grup asla tek bir formüle bağlı kalmadı; reggae etkili ritimler ve duygusal sample'lar denedi. Çok yönlülükleri, hip hop trendleri G-funk ve daha sonra trap'e kayarken bile onları güncel tuttu. [düzenle]

Flipmode Squad, 1990'ların sonundaki hip hop'ta kolektif modelini popülerleştirmeye yardımcı oldu ve Wu-Tang Clan bağlantılı gruplar ile daha sonraki süpergrupların yolunu açtı. Busta Rhymes'ın yüksek enerjili performans tarzı, çılgın kıyafetleri, coşkulu sahne varlığı ve hızlı ateş sunumu bir nesil rapçiyi etkiledi. Özellikle "Put Your Hands Where My Eyes Could See" adlı müzik videoları kültürel mihenk taşları haline geldi.

Grup ayrıca, erkek egemen bir kolektifte öne çıkan bir kadın rapçi olarak Rah Digga ile çığır açtı. Varlığı, hip hop'taki cinsiyet normlarına meydan okudu ve daha sonraki kadınları türde ilhamlandırdı. Moda açısından, Busta'nın eklektik tarzı, renkli takım elbiseler, büyük gözlükler ve cesur aksesuarlar, 1990'ların sonundaki sokak giyiminde iz bıraktı.

Janet Jackson ile "What's It Gonna Be?!" gibi crossover hitler, kolektifin sesini ana akım pop kitlelerine taşıdı. Busta Rhymes, 2011 BET Hip Hop Ödülleri'nde "I Am Hip Hop" Ödülü'nü alarak grubun ve kendisinin kültüre katkısını tanıdı. Kolektif hiçbir zaman bazı emsallerinin ticari zirvelerine ulaşamamış olsa da, New York hip hop'unun sound'u ve tavrı üzerindeki etkisi yadsınamaz. [düzenle]

Flipmode Squad'ın hiçbir zaman resmi bir hayran adı veya rengi olmadı, ancak hayranları son derece sadıktır. Basitçe Flipmode hayranları veya Busta Rhymes hayranları olarak bilinenler, çevrimiçi forumlar ve sosyal medya aracılığıyla bağlantı kurar, nadir parçaları ve konser görüntülerini paylaşır. Grubun resmi bir hayran kültürünün olmaması, dönemin Amerikan hip hop kolektifleri için tipiktir.

Hayran gelenekleri resmi değildir. Konserlerde kalabalık, Spliff Star'ın hype adamı çağrıları "Flipmode!" ve Busta'nın klasik ad-lib'leri sırasında coşar. 1998 albümü 《The Imperial》 sevilen bir giriş noktasıdır ve hayranlar genellikle hangi üyenin en iyi verse sahip olduğunu tartışır. Işık çubuğu veya Busta Rhymes markalı ürünler dışında resmi bir ürün yoktur, ancak sadakat derindir; onlarca yıllık tutarlı kalite ve özgünlük üzerine inşa edilmiştir. [düzenle]

Flipmode ismi, Busta Rhymes'ın akışını ve enerjisini anında "çevirme" yeteneğinden gelir. Grup başlangıçta geleneksel bir grup değil, solo kariyerlere izin vermek için gevşek bir kolektif olarak tasarlandı. Rah Digga, 1990'ların büyük bir erkek hip hop kolektifindeki birkaç kadından biriydi. Spliff Star, yirmi yılı aşkın süre Busta'nın hipemanı olarak görev yaptı ve kendi başına ikonik hale geldi. The Imperial başlangıçta çift albüm olarak planlanmıştı ancak bütçe kısıtlamaları nedeniyle küçültüldü. Lord Have Mercy, çıkıştan sonra yaratıcı farklılıklar nedeniyle ayrıldı ve daha sonra yasal sorunlarla karşılaştı. [düzenle]