Heavy D. & the Boyz

Heavy D. & the Boyz, enerjik performansları ve hip-hop'u reggae ve pop öğeleriyle birleştirmeleriyle tanınan Amerikalı bir hip-hop grubudur. Grup, 1989 tarihli albümleri Big Tyme Billboard'un En İyi R&B/Hip-Hop Albümleri listesinde 1 numaraya ulaşarak ve bir milyondan fazla satarak önemli bir ticari başarı elde etti. 1991 tarihli hitleri "Now That We Found Love" Billboard Hot 100'de 11 numaraya ve Birleşik Krallık'ta 2 numaraya yükselerek küresel bir başarı yakaladı. Ön grup üyesi Heavy D'nin pozitif marşları ve kendine özgü, akıcı sunumuyla tanınan grubun müziği genellikle ana akım kitlelere ulaştı. Üyeler bireysel projeler peşinde koştu ve grup hiçbir zaman resmen dağılmamış olsa da, 2011'de Heavy D'nin ölümünün ardından kolektif mirasları pekişti ve 2012'de ölümünden sonra Hollywood Walk of Fame'de bir yıldız aldılar.[düzenle]

Heavy D. & the Boyz, 1985 yılında New York'un Mount Vernon kentinde, sık sık Lincoln Lisesi'nde bir araya gelen sıkı dostlardan oluşan bir ekipten doğdu. Grup, erken gençlik yıllarından beri bu isimle rap yapan, akıcı, kendine güvenen akışı ve akılda kalıcı, pozitif marşlar yaratma yeteneğiyle tanınan Dwight "Heavy D" Myers etrafında şekillendi. Çocukluk arkadaşı, kayıt ekipmanlarına erişimi ve ritim yapma konusunda keskin bir kulağı olan hevesli yapımcı ve DJ Edward "Eddie F" Ferrell, Heavy D'yi müzikal çabalarını düzgün bir gruba dönüştürmeye teşvik etti. Üçlüyü tamamlamak için, enerjik sahne varlığı canlı gösterilerinin ayırt edici özelliği haline gelen, koreografi ve kalabalıkları heyecanlandırmayı üstlenen karizmatik dansçı Troy "T-Roy" Dixon'ı işe aldılar. Grup, herhangi bir resmi eğitim veya seçme süreci olmaksızın, müzik ve performansa olan bu ortak tutkudan organik olarak büyüdü. Liderlerinin lakabını ve ekiplerinin dinamiklerini yansıtan bir isim olan yeni kurulan Heavy D. & the Boyz, yerel partilerde ve yetenek gösterilerinde performans sergilemeye başladı ve canlı, enerjik setleriyle hızla bir itibar kazandı.

Yerel beğenileri kısa sürede önemli bir dikkat çekti. 1986'da, kısa süre önce Uptown Records'u kuran eski rapçi Andre Harrell, onları fark etti. Harrell, özellikle Heavy D'nin komuta eden sahne varlığından ve Eddie F'nin hip-hop'un ham enerjisini melodik R&B etkileriyle ustaca harmanlayan kendine özgü prodüksiyon tarzından etkilendi. Potansiyellerini fark eden Harrell, grubu kısa sürede Siyah müzikte bir güç merkezi haline gelecek olan Uptown Records'a kattı ve ilk albümlerini kaydetmeleri için düzenlemeler yaptı. Heavy D. & the Boyz, 11 Nisan 1987'de "Mr. Big Stuff" single'ıyla resmen çıkış yaptı. Grubun erken yükselişi, 1989'da yayınlanan ikinci albümleri Big Tyme ile doruğa ulaştı. Bu albüm, Billboard'un En İyi R&B/Hip-Hop Albümleri listesinde 1 numaraya yükselerek ve bir milyondan fazla satarak o zamanlar bir rap grubu için nadir ve önemli bir başarı olan dikkate değer bir ticari başarı elde etti.[düzenle]

Heavy D. & the Boyz, 1980'lerin sonu ve 1990'ların başına damgasını vuran hip-hop, R&B ve dans-pop füzyonu new jack swing sound'unun öncüleriydi. Müzikleri, funk, soul ve reggae'den beslenen, net davul makineleri ve akılda kalıcı melodilerle katmanlanmış Eddie F'nin sample ağırlıklı prodüksiyonuyla karakterize edildi. Heavy D'nin vokal sunumu akıcı ve sohbet havasındaydı ve genellikle aşk, özgüven ve eğlence hakkında pozitif, iyi hissettiren sözler sunuyordu. Dönemin birçok sert rap grubunun aksine, grup küfür ve şiddetten kaçındı ve bunun yerine erişilebilir, radyo dostu parçalara odaklandı.

Grubun sound'u albümleri boyunca evrildi. Living Large (1987) gibi erken dönem çalışmaları, boom-bap hip-hop'a dayanan ham ve sample odaklıydı. Big Tyme (1989) ile "We Got Our Own Thang" ve "Somebody for Me" gibi hitlerde örneklendiği gibi daha cilalı bir new jack swing prodüksiyonunu benimsediler. Peaceful Journey (1991) reggae ve pop öğelerini dahil ederken, Blue Funk (1992) daha yavaş tempolar ve ağır bas hatlarıyla daha karanlık, G-funk etkisinde bir estetik benimsedi. Son albümleri Waterbed Hev (1996) ise daha pürüzsüz vokaller ve romantik temalarla 90'ların ortasındaki hip-hop soul sound'una yöneldi.[düzenle]

Heavy D. & the Boyz, hip-hop'u ana akım pop kitlelerine taşımada önemli bir rol oynadı. "Now That We Found Love" ile yakaladıkları çapraz başarı, radyo ve MTV'deki ırksal engellerin yıkılmasına yardımcı oldu; o zamanlar rap hâlâ niş bir tür olarak görülüyordu. Grubun pozitif, dans edilebilir tarzı, hip-hop'u banliyö ve uluslararası dinleyiciler için daha kabul edilebilir hale getirerek Will Smith ve Sean Combs gibi sonraki sanatçıların yolunu açtı.

Heavy D'nin imza modası, abartılı altın zincirler, Kangol şapkalar ve bol kıyafetler, 80'lerin sonundaki hip-hop modasının belirleyici bir görünümü haline geldi. Ayrıca "Overweight Lover" lakabını benimseyerek ve kendini sevmeyi teşvik ederek beden pozitifliğini savundu. Grubun müziği, "Nuttin' but Love" ve "Peaceful Journey" gibi şarkılarla topluluk ve azmi vurgulayan genellikle moral verici mesajlar taşıyordu. Heavy D, 1994'te Başkan Bill Clinton için Beyaz Saray'da performans sergiledi; bu da grubun geniş çekiciliğinin bir kanıtıydı.

T-Roy'un 1990'daki trajik ölümü, hip-hop'taki ilk yüksek profilli ölümlerden biriydi ve sektörde güvenlik ve ruh sağlığı konusunda daha fazla farkındalık yarattı. Grubun mirası, The Hitmen'in bir parçası olarak 1990'ların R&B ve hip-hop sound'unu şekillendiren Eddie F'nin çalışmalarıyla da yaşamaya devam ediyor.[düzenle]

Grubun resmi fandom adı "The Heavy Hitters"dır. Hayranlar, 1980'lerin sonlarında başlayan ve gösterilerinde imza niteliğinde bir görsel haline gelen bir gelenek olan konserler sırasında beyaz havlular sallamalarıyla biliniyordu. 2022'de hayranlar, grubun 35. yıl dönümünü ve Heavy D'nin mirasını kutlamak için Mount Vernon, New York'ta bir "Heavy D. Günü" düzenledi. Grubun resmi bir lightstick'i veya fan rengi yoktu, ancak müzikleri yayın platformları aracılığıyla yeni dinleyiciler çekmeye devam ediyor. Resmi YouTube kanalının 50.000'den fazla abonesi var ve hayranlar tarafından işletilen sosyal medya hesapları grubun anısını canlı tutuyor.[düzenle]

Heavy D'nin sahne adı, çocukluk arkadaşı tarafından kilosu nedeniyle verilmişti ve "the Boyz" ekibini ifade ediyordu. Eddie F, P. Diddy ile birlikte The Hitmen prodüksiyon ekibini kurdu ve bu ekip Jodeci, Mary J. Blige ve The Notorious B.I.G. için hitler üretti. T-Roy'un 1990'da Indianapolis'teki bir partide düşerek ölümü daha sonra Method Man'in "I'll Be There for You" şarkısında anıldı. Heavy D'nin başarılı bir oyunculuk kariyeri vardı; Life (1999) ve The Cider House Rules (1999) gibi filmlerde ve The Fresh Prince of Bel-Air gibi TV şovlarında rol aldı. Grup, Michael Jackson ile 1992 single'ı "Jam"de işbirliği yaptı.[düzenle]