Independence Day

1996 yazında yönetmen Roland Emmerich, yaz gişe rekortmeni filmlerini yeniden tanımlayan bir bilimkurgu şöleni sundu. Genellikle ID4 olarak kısaltılan Bağımsızlık Günü, en vatansever Amerikan tatillerinde koordineli bir uzaylı istilasını hayal ediyor. Filmin önermesi basit: Dünya'nın büyük şehirlerinin üzerinde devasa, şehir boyutunda uzay gemileri belirir ve insanlığın geri savaşması gerekir. Ancak patlayıcı aksiyon, samimi vatanseverlik ve bir tutam mizahın birleşimiyle yapılan bu sunum, dünya çapında izleyicilerle rezonans buldu. Filmde, ukala bir Deniz Piyadeleri savaş pilotu olarak Kaptan Steven Hiller rolünde Will Smith, parlak ama takdir edilmeyen bir uydu teknisyeni olarak David Levinson ve eski bir savaş pilotu ve şimdilerde lider olan Başkan Thomas J. Whitmore rolünde Bill Pullman rol alıyor. Gezegenin kaderi dengede asılıyken yolları kesişiyor. 20th Century Fox ve Centropolis Entertainment tarafından yapımcılığı üstlenilen Bağımsızlık Günü, o zamanlar önemli bir meblağ olan 75 milyon dolarlık bir bütçeyle çekildi, ancak dünya çapında 817 milyon doların üzerinde hasılat yaparak 1996'nın en çok hasılat yapan filmi oldu. Eleştirmenlerden karışık yorumlar aldı; görsel efektleri övülürken senaryosunun zayıf olduğu düşünüldü, ancak izleyiciler akın etti ve filmi on yılın kültürel bir kilometre taşı haline getirdi. Filmin felaket filmi heyecanı ile uzaylı istilası klişelerinin, Amerikan ikonografisi fonunda birleşimi, birçok kişinin kopyalamaya çalışacağı ancak çok azının başarabileceği bir şablon yarattı. Başarısı 2016'da Bağımsızlık Günü: Yeniden Doğuş adlı bir devam filmi doğurdu, ancak orijinali dünyanın hayal gücünü yakalayan film olarak kaldı.

Sahne arkasında, yapım devasa bir girişimdi. Emmerich ve ekibi, uzaylı gemileri ve Beyaz Saray için ayrıntılı minyatürler inşa etti; bu minyatürler, aylarca süren mükemmelleştirme sürecinin ardından ünlü bir şekilde patlatıldı. Volker Engel ve Douglas Smith liderliğindeki görsel efekt ekibi, o zamanlar rekor olan 400'den fazla efekt çekimi kullandı. David Arnold'un bestelediği filmin müziği, kendi başına ikonikleşti; yükselen pirinç teması hem hayranlık hem de zafer uyandırıyordu. Arnold'un eseri Grammy'ye aday gösterildi ve o zamandan beri sayısız başka film ve fragmanda referans alındı. Oyuncuların kimyası, özellikle Smith ve Goldblum arasındaki oyunculuk, filmin daha karanlık anlarını dengeleyen eğlenceli bir enerji sağladı. Pullman'ın isteksiz ama kararlı bir başkanı canlandırması hikayeye duygusal ağırlık kattı ve son savaştan önceki çarpıcı konuşması sinemanın en çok alıntılanan monologlarından biri olmaya devam ediyor.

Bağımsızlık Günü ayrıca pazarlama ve yayın stratejisiyle de tarih yazdı. Stüdyo, tatil hafta sonundan yararlanmak için yayın tarihini bilinçli olarak 3 Temmuz 1996 olarak belirledi ve film gişe rekorları kırarak ilk beş gününde 96,1 milyon dolar elde etti. Will Smith'in 5 milyon dolarlık ücreti, o zamanlar bir başrol için bir Afrikalı-Amerikalı aktör için ödenen en yüksek ücretti. Filmin başarısı, Emmerich'in Stargate'deki önceki çalışmalarının ardından büyük ölçekli felaket filmleri ustası olarak itibarını pekiştirdi. Ayrıca Smith'i Hollywood yıldızlığının üst kademesine taşıyarak Men in Black ve diğer gişe rekortmeni filmlerdeki rollerinin yolunu açtı. Karışık eleştirilere rağmen, filmin popüler kültür üzerindeki etkisi, yakaladığı sloganlardan unutulmaz görsellerine kadar yadsınamaz. [düzenle]

Bağımsızlık Günü, 2 Temmuz 1996'da dünyanın dört bir yanını saran garip olaylarla açılıyor. Her biri yaklaşık 15 mil genişliğinde olan devasa, şehir boyutunda uzay gemileri, New York, Los Angeles ve Washington D.C. dahil olmak üzere büyük metropol bölgelerin üzerine konumlanarak uğursuz gölgeler düşürüyor ve küresel iletişimi kesintiye uğratıyor. Film, sonunda birleşecek üç ana hikayeyi tanıtıyor. New York'ta, bir kablo şirketinde çalışan parlak ama takdir edilmeyen bir uydu teknisyeni olan David Levinson (Jeff Goldblum), küresel uydu iletimleri içinde gömülü şifreli bir sinyal keşfeder. Sinyalin bir geri sayım olduğunu ve uzaylıların saldırmaya hazırlandığını fark eder. David, Beyaz Saray İletişim Direktörü olarak çalışan eski eşi Constance Spano'ya (Margaret Colin) ve sevgi dolu ama dırdırcı emekli bir New Yorklu olan babası Julius'a (Judd Hirsch) haber vermeye acele eder.

Bu sırada, Mojave Çölü üzerindeki göklerde, ukala ve son derece kendine güvenen bir Deniz Piyadeleri savaş pilotu olan Kaptan Steven Hiller (Will Smith), uzaylı gemilerinden biriyle karşılaşırken yeni bir jet denemektedir. Uzay gemisiyle yaşadığı hava çatışması, uçağının hasar görmesiyle sona erer ve fırlamak zorunda kalır. Çölde düşen bir uzaylı pilotunu ele geçirmeyi başarır ve onu bir askeri üsse sürükler; bu başarı, onun becerikliliğini ve cesaretini ortaya koyar. Hiller'in kişisel hayatı, striptizci ve bekar anne Jasmine Dubrow (Vivica A. Fox) ile olan ilişkisi ve küçük oğulları Dylan (Ross Bagley) ile karmaşıktır. Jasmine yaklaşan kaostan korkmaktadır ve Hiller yeni ailesini koruyacağına söz verir.

Washington'da, eski bir Körfez Savaşı savaş pilotu ve şimdilerde görev yüküyle mücadele eden Başkan Thomas J. Whitmore (Bill Pullman), uzaylı varlığını öğrenir. Eşi Marilyn (Mary McDonnell) ve General William Grey (Robert Loggia) ve Savunma Bakanı Albert Nimzicki (James Rebhorn) gibi en yakın danışmanlarının yanında Whitmore, uzaylı gemileriyle iletişim kurmaya çalışır. Geri sayım sıfıra ulaştığında, uzaylılar her gemiden tek bir enerji ışınıyla yıkıcı, senkronize bir saldırı başlatır. Yıkım felakettir, milyonlarca insan bir anda ölür ve dünyanın büyük şehirleri harabeye döner. Başkan Whitmore, Beyaz Saray yok edildikten sonra Hava Kuvvetleri Birliği ile Washington'dan kıl payı kaçar, ancak tahliye sırasında Marilyn kritik şekilde yaralanır.

Hayatta kalan askeri ve hükümet liderliği, Nevada çölündeki üst düzey bir askeri tesis olan 51. Bölge'ye çekilir. Orada Whitmore ve ekibi, tesisin 1947'de Roswell, New Mexico'da meydana gelen bir kazadan bu yana gizlice kurtarılmış bir uzaylı gemisine ve birkaç uzaylı cesedine ev sahipliği yaptığını keşfeder. Uzaylı teknolojisini onlarca yıldır inceleyen eksantrik bilim insanı Dr. Brackish Okun (Brent Spiner), uzaylıların sinirsel bir bağlantı yoluyla iletişim kurduğunu ve teknolojilerinin bir tür biyolojik enerjiyle çalıştığını ortaya çıkarır. Babası ve eski eşiyle birlikte 51. Bölge'ye ulaşan David Levinson, radikal bir plan önerir: kurtarılan uzaylı gemisini kullanarak uzaylı ana gemisine bir bilgisayar virüsü yükleyerek uzaylıların savunma kalkanlarını devre dışı bırakmak ve onları saldırıya karşı savunmasız hale getirmek.

51. Bölge'ye yeniden atanmış olan Hiller, David ile birlikte kurtarılan uzaylı savaşçısını pilotluk etmek için gönüllü olur. Bu sırada, yıllar önce uzaylılar tarafından kaçırıldığı iddia eden ve sarhoş ve kaçık olarak görülen Arizona'dan bir ekin püskürtücüsü olan Russell Casse (Randy Quaid) de dahil olmak üzere sivil pilotlardan oluşan derme çatma bir grup, karşı saldırıya katılmak üzere toplanır. 4 Temmuz şafağında, Başkan Whitmore, güvende yerde kalmayı reddederek, umutsuz, son çare saldırısında savaşçı filolarına liderlik etmeye hazırlanır. Plan cüretkardır ve olasılıklar ezicidir: insanlığın hayatta kalması, bir avuç pilot, bir bilgisayar virüsü ve Başkan'ın birliklere yaptığı duygusal bir konuşmada geceye sessizce teslim olmayacaklarını ve Dördüncü Temmuz'un artık Amerikan tatili olarak değil, dünyanın bağımsızlığını ilan ettiği gün olarak bilinmeyeceğini ilan ettiği gün olan 4 Temmuz'un zamanında gelmesine bağlıdır.[düzenle]