Lee Choon-jae

Lee Choon-jae, 1986 ile 1994 yılları arasında Gyeonggi Eyaleti'ndeki kırsal Hwaseong topluluğunu terörize eden Güney Koreli bir seri kattildir. Modern Güney Kore tarihinin 2019'da DNA kanıtlarıyla kimliği tespit edilene kadar en kötü şöhretli çözülmemiş ceza davası olan Hwaseong seri cinayetlerinden sorumludur. Lee, 15 kadın ve kız çocuğunu öldürdüğünü itiraf etmiş, ancak zamanaşımı süreleri nedeniyle yalnızca bir cinayetten yargılanabilmiştir. Suçları, Bong Joon-ho'nun yönettiği beğenilen 2003 yapımı 《Memories of Murder》 filmine ilham kaynağı olmuştur. Lee, 1994 yılında görümcesini öldürmekten müebbet hapis cezasını çekmektedir.[düzenle]

Lee Choon-jae, mütevazı imkânlara sahip dört çocuklu bir ailenin üçüncü çocuğu olarak Hwaseong'un kırsal tarım topluluğunda büyüdü. Babası bir amele olarak çalışıyor, annesi ise ev hanımıydı. Komşuları onu sessiz, sıradan ve kendi halinde bir çocuk olarak tanımladı. Yerel okullara devam etti, akademik performansı ortalamaydı ve herhangi bir konuda özel bir yetenek ya da ilgi göstermedi. Zorunlu eğitimi tamamladıktan sonra yükseköğrenim görmedi. Gençlik yıllarının sonlarında iş hayatına atıldı, Hwaseong ve çevresinde fabrika işçiliği ve çiftlik işçiliği gibi çeşitli bedensel işlerde çalıştı. İlk Hwaseong cinayetinin işlendiği 1986 yılında Lee 23 yaşındaydı ve bölgede yaşıyor, görünüşte normal bir hayat sürüyordu. Evlendi, bir oğlu oldu ve bir fabrikada işçi olarak çalıştı; tanıdıkları tarafından sıradan ve dikkat çekmeyen biri olarak tanımlandı, bu da onlarca yıl şüphelenilmemesine yardımcı oldu.[düzenle]

Lee Choon-jae'nin suç kariyeri, 15 Eylül 1986'da Hwaseong'da bir tarlada tecavüze uğrayıp boğularak öldürülen 71 yaşındaki Lee Wan-im'in cinayetiyle başladı. Sonraki beş yıl içinde en az 14 kadın ve kız çocuğunu öldürdü; son doğrulanmış Hwaseong cinayeti Nisan 1991'de gerçekleşti. Kurbanlarının yaşları 13 ile 71 arasında değişiyordu ve genellikle geceleri izole kırsal alanlardaki kadınları hedef alıyor, onları kendi kıyafetleriyle boğuyordu. Dava otuz yılı aşkın süre çözülemedi ve Güney Kore'nin en kötü şöhretli çözülmemiş seri cinayet davası haline geldi. Ocak 1994'te Lee, görümcesini öldürdü ve tutuklanarak müebbet hapis cezası aldı. Ekim 2019'da, 1987 kurbanına ait bir iç çamaşırındaki DNA kanıtı profiliyle eşleşti ve bu da Hwaseong cinayetlerini itiraf etmesine yol açtı. Ancak 15 yıllık zamanaşımı süresi nedeniyle bu suçlardan yargılanamadı. Lee, 1994 cinayetinden dolayı en az 2034'e kadar şartlı tahliye olasılığı olmaksızın hapiste kalmaya devam ediyor.[düzenle]

Lee Choon-jae, Güney Kore'de ve uluslararası alanda modern tarihin en kötü şöhretli seri katillerinden biri olarak geniş çapta nefret edilmektedir. Medya onu, kırsal bir topluluğu yıllarca terörize eden soğuk, pişmanlık duymayan bir yırtıcı olarak tasvir ediyor. Onunla ilgili olumlu bir kamu imajı veya hayran kitlesi yoktur. Kamu ilgisi, hastalıklı merak ve gerçek suç merakından kaynaklanmaktadır. Çözülmemiş suçlarının kalıcı kültürel etkisi açısından sık sık Ted Bundy gibi diğer kötü şöhretli seri katillerle karşılaştırılır. Hwaseong davası, Güney Kore tarihinde karanlık bir bölüm olarak kalmaya devam ediyor ve gerçek suç belgesellerinde ve podcast'lerinde sıkça referans alınıyor.[düzenle]

There is no formal fandom or organized fanbase for Lee Choon-jae; the public response to his crimes has been defined by fear, outrage, and a demand for justice rather than adoration. His notoriety stems entirely from the Hwaseong serial murders, transforming him into a subject of true crime study rather than pop culture worship. Despite the absence of a supportive following, his cultural footprint remains immense, placing him among the most recognized figures in criminal history globally. According to the iFANN Global Fame Rankings, he is currently the 75th most famous person in True Crime, a position holding steady from the previous cycle. This ranking reflects the enduring global attention paid to the case through media coverage, search activity, and consumption of related content worldwide. The sheer scale of the investigation and the subsequent legal battles have cemented his status as a defining figure in modern criminology. While he lacks the celebrity rituals associated with entertainers, the gravity of his actions ensures his name persists in public discourse. The rankings are derived from comprehensive data on international interest and historical impact, confirming his place at number 75 within the true crime industry without requiring further elaboration on methodology. His presence in the global consciousness is maintained not by fan campaigns but by the relentless nature of the unsolved mystery that gripped a nation for decades.[düzenle]

Lee was identified through DNA recovered from a 1987 victim's underwear, which had been preserved in police evidence for 32 years before yielding results. The original suspect, Yoon Sung-yeo, was wrongfully convicted and spent two decades in prison before being exonerated in 2019. Lee reportedly watched the film Memories of Murder while incarcerated and described it as interesting, displaying no remorse for the atrocities committed. He frequently used victims' own clothing to strangle them, a method chosen to minimize forensic evidence left at the scenes. Police investigations suggest he may have been involved in up to 30 additional unsolved murders and sexual assaults throughout the region. Since 1994, he has been described as a model prisoner, working diligently in prison workshops and maintaining a low profile. A notable development in the case occurred in November 2025 when his ex-wife broke a 31-year silence to reveal details of domestic abuse, asking why she was not killed despite her family blaming her for the marriage. These personal revelations add a layer of human tragedy to the documented history of the Hwaseong Serial Murders, transforming abstract statistics into a narrative of profound suffering. In April 2026, a damages suit filed by the family of the man falsely accused opened in court, seeking compensation for the wrongful imprisonment. Additionally, the case inspired the K-drama The Scarecrow, released around April 2026, which revisited the infamous case with a focus on reality over feel-good endings.[düzenle]

Lee'nin babası bir amele olarak çalışıyor, annesi ise ev hanımıydı. Dört çocuklu ailenin üçüncü çocuğuydu. Lee, 1980'lerin sonlarında, Hwaseong cinayetlerini işlediği dönemde Park adında bir kadınla evlendi. Çiftin 1990'ların başında bir oğlu oldu. Lee, 1994'te görümcesini öldürmekten mahkum olduktan sonra Park ondan boşandı. Daha sonra yeniden evlendi ve oğlunun soyadını, aileyi Lee'nin suçlarından uzaklaştırmak için yeni kocasının soyadıyla değiştirdi. Eski eşi ve oğlu ondan uzaklaşmış durumda ve özel hayatlarını yaşıyorlar. Lee'nin ailesiyle bilinen bir teması yok.[düzenle]

Hwaseong cinayetleri, Song Kang-ho'nun başrol oynadığı Bong Joon-ho'nun 2003 yapımı 《Memories of Murder》 filmine ilham kaynağı oldu. Dava ayrıca, Lee'nin itirafının ardından 2019'da beraat etmeden önce 20 yıl hapis yatan Yoon Sung-yeo'nun haksız yere mahkumiyetine yol açtı.[düzenle]

Lee, 1980'lerin sonlarında, Hwaseong cinayetlerini işlediği dönemde Park adında bir kadınla evlendi. 1990'ların başında birlikte bir oğulları oldu. Lee, 1994'te görümcesini öldürmekten müebbet hapis cezasına çarptırıldıktan sonra Park ondan boşandı. Daha sonra yeniden evlendi ve oğlunun soyadını, aileyi Lee'den uzaklaştırmak için yeni kocasının soyadıyla değiştirdi. Suçlarından haberi olmadığını ve 2019'daki ifşaatlar karşısında şok olduğunu kamuoyuna açıklamıştır. Lee'nin hapisteyken bilinen herhangi bir romantik ilişkisi olmamıştır. 2026 itibarıyla Lee boşanmış ve bekardır, şu anki bir partneri yoktur.[düzenle]

Per iFANN's editorial analysis, Lee Choon-jae has an estimated net worth of $0. As a convicted life prisoner in South Korea, he possesses no known assets, income streams, business ventures, endorsement deals, real estate holdings, investments, or production companies. His legal defense during the proceedings was provided entirely by court-appointed attorneys. He holds no connection to family wealth, and his estranged ex-wife and son maintain no financial ties to him. Lee has no source of income and remains incarcerated with no possibility of parole for at least another decade.[düzenle]