Melantho

Melantho, Dolios'un kızıydı; Dolios, Penelope'ye hizmet eden bir köleydi. Penelope, Odysseus'la evlenip İthaka'ya taşındığında, babası Icarius, Dolios'u ona çeyizinin bir parçası olarak verdi. Dolios bahçıvan olarak çalıştı ve daha sonra Odysseus'un yaşlanan babası Laertes'le ilgilendi. Melantho'nun erkek kardeşi, İthaka'da bir keçi çobanı olan Melanthius'tu. Penelope, Melantho'yu olağanüstü bir nezaketle büyüttü, onu kendi çocuğu gibi görüp büyürken ona oyuncaklar ve hediyeler verdi. Bu ayrıcalıklı yetiştirilme tarzına rağmen, Melantho başı dönük ve kibirli hale geldi ve sonunda kendisine bu kadar cömert davranan haneye ihanet etti. [düzenle]

Melantho, keskin dili ve kaba tavırlarıyla karakterize edilir. Kibirli, nankör ve sadakatsizdir; Penelope'nin iyiliğine hiçbir takdir göstermez. Motivasyonları kişisel çıkar ve taliplerden biri olan Eurymachus'a duyduğu romantik bağlılıkla yönlendirilir. Kendinden aşağı gördüklerine, kılık değiştirmiş Odysseus da dahil, hakaret etmekte ve alay etmekte hızlıdır. Eylemleri, kişisel kazanç için kraliçesine ihanet etmeye istekli, küçük ve kindar bir doğayı ortaya koyar. [düzenle]

Melantho yalnızca Homeros'un Odysseia'sında görünür; buradaki rolü kısa ama tematik olarak önemlidir. Baş taliplerden biri olan Eurymachus'un metresi olur ve onunla yatar. Penelope'nin yeniden evlenmeyi geciktirmek için bir kefen dokuyup sökme hilesini ifşa eder. Odysseus dilenci kılığında geri döndüğünde, Melantho ona aşağılayıcı davranır ve gitmesi için ısrar eder. Odysseus kendini tanıtıp talipleri öldürdükten sonra, Melantho salonu temizlemeye zorlanan sadakatsiz hizmetkârlar arasındadır. Metin belirsiz olsa da, Odysseus'un emriyle Telemakhos tarafından asıldığı kuvvetle ima edilir. Hikâyesi, ayrıcalıklı bir hizmetkârdan cezalandırılmış bir haine uzanan olumsuz bir yay izler ve sadakat hakkında ahlaki bir ders olarak hizmet eder.[düzenle]

Melantho, genel popülerlik sıralamasında 2.58 puanla 1.821. sırada ve karakter türüne göre 252. sırada yer alır. 'Sadakatsiz köle' arketipini temsil eden küçük, tek boyutlu bir karakter olarak kabul edilir. Edebi analizde, Penelope'ye bir karşıtlık oluşturarak kraliçenin sadakatini vurgular. Hikâyesi, Margaret Atwood'un Penelope'nin Şarkısı adlı eserinde incelenen sınıf, güç ve antik Yunan toplumunda köleleştirilmiş kadınların muamelesi hakkında sorular ortaya çıkarır.[düzenle]