Members Only

Members Only, 2014'te Broward County underground sahnesinden çıktı; XXXTentacion ve Ski Mask the Slump God arasındaki bir ıslah evinde gelişen dostluktan doğdu. İki kişilik bir operasyon olarak başlayan şey, hızla yirmiyi aşkın rapçi, prodüktör ve görsel sanatçıdan oluşan geniş bir kolektife dönüştü. Grubun resmi bir sözleşmesi veya iş yapısı hiç olmadı, üyelik tamamen kişisel bağlantılara ve paylaşılan yaratıcı enerjiye dayanıyordu. 2015 ile 2019 yılları arasında dört mixtape yayınladılar ve her cilt, ham, yüzleşmeci seslerinin biraz daha cilalı bir yorumunu sergiledi.

Kolektifin yükselişi, 2010'ların ortasındaki SoundCloud rap patlamasıyla aynı zamana denk geldi. Parçalar geleneksel radyoyu atlayarak yayın platformları ve YouTube aracılığıyla dolaşıma girdi. XXXTentacion'ın manyetik varlığı ve türleri aşan müziği (hip-hop'a punk, emo ve R&B'yi karıştırdı), onu grubun fiili lideri ve en büyük yıldızı yaptı. Haziran 2018'de 20 yaşında öldürülmesi müzik dünyasında şok dalgaları yarattı ve kolektifin momentumunu etkin bir şekilde sona erdirdi. Hayatta kalan üyeler, XXXTentacion'ın 21. yaş günü olması gereken tarihte yayınlanan Members Only, Vol. 4'ü tamamladı. Albüm, grubun tek listeye giren projesi olan Billboard 200'de 18 numaradan giriş yaptı.

Bu yayının ardından kolektif belirsiz bir süre ara verdi. Birkaç kilit üye solo kariyerlerine odaklanmak için ayrıldı. Üç üye hayatını kaybetti: XXXTentacion, 2019'da kalp komplikasyonlarından prodüktör Khaed ve 2022'de kazara aşırı dozdan eski üye Tablez. Kolektifin mirası, 2010'ların sonlarına damgasını vuran emo rap ve SoundCloud rap türleri üzerindeki etkisiyle yaşamaya devam ediyor. [düzenle]

2014 yılında Jahseh Onfroy ve Stokeley Goulbourne, ikisi de Florida'daki bir ıslah evinde tutukluyken tanıştılar. Rap müziğine olan sevgileri üzerine anlaştılar, verse'ler ve freestyle'lar paylaştılar. Serbest bırakıldıktan sonra iletişimde kaldılar ve münhasırlığı simgeleyen 1980'lerin ceket markasından esinlenerek Members Only adıyla kayıt yapmaya başladılar.

İkili hızla diğer Florida merkezli underground sanatçıları kendine çekti. Resmi deneme veya seçmeler yoktu. Arkadaşların arkadaşları stüdyoya geldi ve rotasyona katıldı. 2015 yılına gelindiğinde kolektif, o yıl yayınlanan ilk iki mixtape'e katkıda bulunan bir düzineden fazla üyeye sahipti. Grup resmi bir hiyerarşi olmadan faaliyet gösteriyordu, ancak XXXTentacion'ın artan popülerliği doğal olarak onu merkezi figür haline getirdi. [düzenle]

Members Only'nin sesi dört mixtape'i boyunca gelişti, ancak her zaman ham, lo-fi bir kenarını korudu. Vol. 1 ve Vol. 2'deki erken çalışmaları agresif trap beat'leri, bozuk 808'ler ve punk etkili enerjiyi içeriyordu. XXXTentacion türleri harmanlayan öğeler, emo melodileri, R&B şarkıları ve çığlık atan vokaller getirirken, Ski Mask hızlı, esprili akışlar sundu. Bass Santana ve Khaed gibi üyeler tarafından halledilen prodüksiyon, SoundCloud rap hareketinin alametifarikası haline gelen bir DIY estetiğini korudu.

Vol. 3'e (2017) gelindiğinde, ses daha uyumlu ve cilalı hale gelmişti, ancak underground enerjisini asla kaybetmedi. XXXTentacion'ın ölümünden sonra tamamlanan Vol. 4, kolektifin kendine özgü agresifliğini onurlandırırken daha ticari bir alana yöneldi. Grubun lirik içeriği genellikle acı, şiddet ve ruh sağlığı konularını ele alıyordu, bu da bir nesil dışlanmış gençle rezonansa giren bir yoğunlukla sunuluyordu. [düzenle]

Members Only, 2010'ların ortasında hip-hop'ı yeniden şekillendiren SoundCloud rap hareketinde kilit bir rol oynadı. Lo-fi, DIY yaklaşımları, sanatçıların geleneksel plak şirketi desteği veya radyo yayını olmadan büyük kitleler oluşturabileceğini kanıtladı. XXXTentacion'ın punk, emo ve R&B'yi hip-hop ile birleştirmesi, Juice WRLD, Lil Peep ve Post Malone gibi türleri harmanlayan bir sanatçı dalgasının kapısını açtı.

Kolektif ayrıca Broward County, Florida'yı bir hip-hop merkezi olarak ön plana çıkardı. Başarıları, bir nesil genç sanatçıya ham, cilasız müziklerini doğrudan yayın platformlarına yüklemeleri için ilham verdi. XXXTentacion'ın 2018'deki cinayeti, müzik endüstrisindeki şiddet ve genç siyah sanatçıların kırılganlığı hakkında ulusal tartışmaları alevlendirdi. Kolektif hiçbir zaman ana akım eleştirel beğeni toplamasada, 2010'ların sonundaki hip-hop'ın sesi ve dağıtım modeli üzerindeki etkisi yadsınamaz. [düzenle]

Members Only'nin resmi bir fandom adı, ışık çubuğu veya hayran rengi yoktu. Kolektifin hayranları genellikle bireysel üyelerin, özellikle de XXXTentacion'ın takipçileri olarak tanımlanıyordu. Bazen Revenge Army veya sadece X Fans olarak anılan onun hayran kitlesi, yoğun sadakati ve çevrimiçi varlığıyla biliniyordu. Ölümünden sonra hayranlar anma törenleri, duvar resimleri ve anma etkinlikleri düzenlediler. Kolektifin tamamı için özel olarak organize edilmiş bir hayran projesi veya geleneği bulunmuyordu. [düzenle]

Members Only adı, münhasırlık çağrışımları nedeniyle seçilen 1980'lerin ceket markasından ödünç alındı. XXXTentacion ve Ski Mask the Slump God, bir ıslah evinde tanıştılar ve rap müziğine olan ortak sevgileri üzerine anlaştılar. Kolektif, Very Rare adlı başka bir Florida grubuyla yakından bağlantılıydı ve her iki kolektifin üyeleri de sık sık kendilerine VR All-Stars olarak atıfta bulunuyordu. Kolektifin üç üyesi hayatını kaybetti: XXXTentacion (2018'de öldürüldü), prodüktör Khaed (2019'da kalp komplikasyonları) ve eski üye Tablez (2022'de kazara aşırı doz). En yoğun döneminde yirmiyi aşkın üyeye sahip olmasına rağmen, grup resmi bir sözleşme veya iş yapısına sahip olmadı. [düzenle]