Chinatown

Los Angeles, 1937. Şehir bir sıcak hava dalgasıyla boğuşuyor, su kemerleri arzından daha hızlı büyüyen bir çöle su pompalıyor. Bu güneşle kavrulmuş dünyaya, boşanma davalarında uzmanlaşmış özel dedektif J.J. 'Jake' Gittes (Jack Nicholson) adım atar. İşinde iyidir, ancak yürüdüğü ahlaki çizgi, San Fernando Vadisi'ndeki toz kadar incedir. Evelyn Mulwray (Faye Dunaway) olduğunu iddia eden bir kadın, Los Angeles Su ve Elektrik İdaresi'nin baş mühendisi olan kocasını takip etmesi için onu tuttuğunda, Gittes basit bir aldatmacadan çok daha fazlası olan bir davaya rastlar. Roman Polanski'nin yönettiği ve Robert Towne tarafından yazılan bu suç gizem gerilim filmi, 6 milyon dolara mal oldu ve gişede 30 milyon dolar hasılat elde etti. Jake Gittes Koleksiyonu olarak bilinecek serinin ilk filmidir, ancak on yıllar boyunca hiçbir devam filmi çekilmemiştir. 4.300'den fazla oyla 10 üzerinden 7.9 puan alan film, 1970'lerin Amerikan sinemasının en yüksek noktalarından biri olarak kabul edilir. Jerry Goldsmith'in müzikleri ve John A. Alonzo'nun görüntü yönetmenliği, hem güzel hem de yozlaşmış bir şehri yakalar. [düzenle]

Özel dedektif Jake Gittes, sadakatsiz eşlerin fotoğraflarını çekerek geçimini sağlar. Son müşterisi, kendisine Evelyn Mulwray diyen bir kadın, Los Angeles Su ve Elektrik İdaresi'nin baş mühendisi olan kocası Hollis'i takip etmesini ister. Gittes, Hollis'i genç bir sarışın kadınla birlikte fotoğraflar ve fotoğraflar gazetede yayımlanır. Ertesi gün, gerçek Evelyn Mulwray ofisine gelir. Daha genç, daha keskin ve öfkelidir. Gittes tuzağa düşürülmüştür. Onu kimin ve neden tuttuğunu çözemeden, Hollis Mulwray boşaltılmış bir rezervuarda ölü bulunur. Adli tabip buna intihar der. Gittes buna inanmaz.

Derinlemesine araştırmaya başlar. Geceleyin, bölge kuraklıkla kavrulurken şehir suyunun okyanusa boşaltıldığını izler. Mulwray malikanesini ziyaret eder ve Evelyn'in babası Noah Cross (John Huston) ile tanışır; Cross, Hollis ile su şirketinin ortak sahibi olan zengin bir arazi geliştiricisidir. Cross, Gittes'i Hollis'in görüldüğü genç kadını bulması için tutar ve Evelyn'i skandaldan korumak istediğini söyler. Gittes, portakal bahçesi çiftçilerinin topraklarını satmaya zorlandığı San Fernando Vadisi'ne giden ipuçlarını takip eder. Geniş arazilerin paravan şirketler tarafından sessizce satın alındığını öğrenir. Bir serseri uyarı olarak burnunu kestikten sonra Gittes, Evelyn ile işbirliği yapar ve Evelyn, babasının arazi alımlarının arkasındaki güç olduğunu açıklar. Ana çatışma ortaya çıkar: Noah Cross, yapay bir kuraklık yaratarak ucuz vadi arazileri satın almak ve ardından yeni bir baraj ve su kemeri bölgeye su getirdiğinde büyük kâr elde etmek için bir plan yürütmektedir. Hollis Mulwray planı keşfetmiş ve onu susturmak için öldürülmüştür.

Gittes ve Evelyn yakınlaştıkça, Evelyn geçmişi ve babasıyla ilişkisi konusunda kaçamak davranır. Garip detaylar birikir: Evelyn'in irisindeki bir kusur, tepelerde gizemli bir ev, Evelyn'in kız kardeşi olduğunu iddia ettiği Catherine adında genç bir kadın. Soruşturma Gittes'i belediye yolsuzluğu, aile sırları ve ilgili herkesi tüketmekle tehdit eden şiddetten oluşan bir ağın içine çeker.[düzenle]