Wake Up, Dead Man!

Will Mascaro'nun Wake Up, Dead Man! adlı filmi, 500.000 dolarlık bir bütçeyle 18 günde çekilen samimi bir aile dramasıdır. Film, uzun süren bir hastalıktan annesini kaybettiğine inanan 20'li yaşlarının ortasında genç bir adam olan Benji'ye odaklanıyor. On yılı aşkın süredir ortalıkta olmayan, mesafeli babası Asher, cenaze töreni için geri döner ve ilişkilerini yeniden inşa etme hakkında bir film üzerinde işbirliği yapmayı teklif eder. Bunu takiben, kamerayı hem bir silah hem de bir köprü olarak kullanarak belgesel ve itiraf arasındaki çizgiyi bulanıklaştıran meta-anlatısal bir hikaye gelişir.

Ağırlıklı olarak Mascaro'nun kendi çocukluk evinin de bulunduğu Portland, Oregon'da çekilen film, gerçeklik ve performans katmanlarını ayırt etmek için 16mm ve dijital görüntülerin bir karışımını kullanıyor. Naomi Elliot-Descau tarafından yazılan senaryo, üç yıl boyunca 14 taslak geçirdi ve yas danışmanları ile uzaklaşmış ailelerle yapılan röportajlardan yararlandı. Filmin adı, Benji'nin annesi tarafından söylenen ve filmin duygusal çıpası haline gelen bir ifade olan geleneksel bir halk şarkısından geliyor.

Eleştirel tepkiler mütevazı bir şekilde olumlu oldu. Film, Rotten Tomatoes'da %68 ve Metacritic'te 62 puana sahip ve özellikle Ashland Bağımsız Film Festivali'nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazanan Alexis Simpson'ın performansıyla övgü topladı. Meta-sinematografi fikri, The Farewell ve Manchester by the Sea ile karşılaştırmalara yol açsa da, film erkeklerdeki yas ve uzlaşmanın zorluğunun sessiz, yavaş ilerleyen bir keşfi olarak kendi başına ayakta duruyor.[düzenle]

Benji (Alexis Simpson), annesi tarafından büyütülen, annesinin ölümünden sonra duygusal olarak dağılmış, 20'li yaşlarının ortasında genç bir adamdır. Annesinin uzun süren hastalığı onu yalnız bırakmıştır ve cenaze töreni, Benji çocukken evi terk eden babası Asher (Sean Penny) ile yüzleşmesini gerektirir. Sektörde zorlu bir kariyerin peşinden yıllarca koşan, mücadele eden bir film yapımcısı olan Asher, on yılı aşkın bir süredir minimum temasın ardından geri döner. Cenazedeki buluşma gergindir ve gariptir; Benji'nin kırgınlığı elle tutulur düzeydedir ve Asher'ın bağ kurma girişimleri beceriksizce karşılanır ve soğuk bir tepkiyle karşılaşır.

Asher sıra dışı bir fikir teklif eder: Kendisinin ve Benji'nin birlikte bir film yapması, ilişkilerini yeniden inşa etme ve paylaştıkları yası işleme çabalarını belgeleyecek bir proje. Benji isteksizce kabul eder, kısmen bir zorunluluk duygusuyla ve kısmen de Asher'ı yarattığı acıyla yüzleşmeye zorlamak için bir fırsat olarak gördüğü için. Film içindeki film yapısı, hikayenin meta-anlatısal temaları keşfetmesine olanak tanır, gerçeklik ve performans arasındaki çizgileri bulanıklaştırır. Sahne çekerken, birbirleriyle röportaj yaparken ve Benji'nin çocukluğundan kalma yerleri yeniden ziyaret ederken, proje terapötik bir egzersiz haline gelir, ancak aynı zamanda eski yaralar için bir savaş alanına dönüşür.

Kilit yardımcı karakterler arasında Benji'nin sadık en iyi arkadaşı ve onun ahlaki pusulası Judy (Luísa Ambreser); yabancılaşmış baba ve oğul arasında arabuluculuk yapmaya çalışan Asher'ın yapım asistanı Bobbi (Lukas Conforto); yerel bir film yapımcısı olan ve tavsiye ve perspektif sunan Owen (Owen Milk); Benji'nin hayatına yeniden giren çocukluk arkadaşı Lily (Sofia Caetano) ve ailelerini tanıyan ve geçmiş hakkında önemli bağlam sağlayan bir komşu olan William (Sophie Ferguson) yer alıyor.

Filmin orta bölümü, çekim süreci her iki adamın da acı verici gerçekleri ortaya çıkarmaya zorlamasıyla duygusal riskleri derinleştiriyor. Asher bir baba olarak başarısızlıklarını kabul ediyor ancak neden ayrıldığını ifade etmekte zorlanıyor, Benji'nin öfkesi ise yavaş yavaş annesinin Asher ile olan ilişkisine dair daha karmaşık bir anlayışa dönüşüyor. Önemli bir sekans, çiftin eski bir aile tatil yerini yeniden ziyaret etmesini içeriyor; burada bir yüzleşme projeyi neredeyse tamamen raydan çıkarıyor. Hikaye, yapmaya devam ettikleri filmin uzlaşma için bir araç haline geldiği veya belki de son bir veda olduğu duygusal bir doruk noktasına doğru ilerliyor.[düzenle]