National Weather Service

1870 yılının bir Şubat sabahında, Başkan Ulysses S. Grant, Ordu Sinyal Birliği bünyesinde ulusal bir hava durumu servisi oluşturan ortak bir kararı imzaladı. Albert J. Myer tarafından yönetilen bu küçük telgraf tabanlı operasyon, 122 yerel ofisi ve 1,364 milyar dolarlık yıllık bütçesiyle sivil bir kurum olan Ulusal Hava Durumu Servisi'ne (NWS) dönüştü. NWS, Ticaret Bakanlığı bünyesindeki Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) altında faaliyet gösterir ve merkezi Maryland, Silver Spring'deki East West Highway'de bulunur. Misyonu basittir: hayatları korumak ve ekonomiyi desteklemek için hava, su ve iklim verileri sağlamak.

Kurum, Amerikan yaşamındaki en kritik altyapılardan bazılarını işletir. NEXRAD radar ağı, gökyüzünü hortumlar için tarar. Otomatik Yüzey Gözlem Sistemi (ASOS), havalimanlarında ölçümler alır. Gelişmiş Hava Durumu Bilgi İşleme Sistemi (AWIPS), hepsini birbirine bağlayarak uyarıları on saniyeden kısa sürede uydu aracılığıyla iletebilen tahmincilere veri besler. Miami'deki Ulusal Kasırga Merkezi'nde tahminciler, fırtınaları karaya varmadan günler önce takip eder. Norman, Oklahoma'daki Fırtına Tahmin Merkezi'nde ise şiddetli gök gürültülü fırtınalar ve hortum salgınları izlenir. Çalışma hiç durmaz.

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki neredeyse tüm özel hava durumu servisleri, kamuya açık ve ücretsiz erişilebilen NWS verilerine bağımlıdır. Bu açık veri politikası, 2 milyar dolarlık bir özel hava durumu endüstrisi doğurmuştur. The Weather Company, AccuWeather ve DTN gibi şirketler, ürünlerini NWS tahminlerinin üzerine inşa ederek özel analizler ve küresel kapsama alanı ekler. İlişki simbiyotiktir, rekabetçi değil. NWS, rotalarını ayarlayan havayollarından ne zaman ekeceğine karar veren çiftçilere kadar işletmelere her yıl tahmini 13 milyar dolar değer yaratır.

Kurum, meteorologlar, hidrologlar, elektronik teknisyenleri ve BT uzmanları dahil olmak üzere yaklaşık 4.900 kişiyi istihdam eder. Bütçesi sadece operasyonları değil, aynı zamanda daha iyi tahmin modelleri üzerine araştırmaları da finanse eder. 1990'ların Modernizasyon ve İlişkili Yeniden Yapılanma programı, on yıl içinde 4,5 milyar dolara mal olarak radar, bilgisayar ve iletişimi yükseltti. Bugün NWS, toplulukları aşırı olaylara karşı daha dirençli hale getirmeyi amaçlayan Hava Durumuna Hazır Ulus girişimini sürdürmektedir. Fırtına vurmadan önce gelen uyarılar sayesinde her yıl binlerce hayat kurtaran, federal hükümetin sessiz ve temel bir parçasıdır. [düzenle]