NCAA March Madness (Men's)

Milyonlarca kişi tarafından Mart Çılgınlığı olarak bilinen NCAA Division I Erkekler Basketbol Turnuvası, Amerikan kolej basketbolunun ulusal şampiyonunu belirlemek için her bahar düzenlenen ve altmış sekiz takımlı tek elemeli bir yarışmadır. İlk olarak 1939'da sadece sekiz takımla başlayan turnuva, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en çok izlenen yıllık spor etkinliklerinden biri haline geldi. Turnuvanın kazan ya da evine git yapısı, tek bir kötü şut gecesinin sezonu bitirebileceği, sürekli bir son saniye basketleri, uzatma heyecanları ve etkinliğe lakabını veren kutlanan sürprizler (düşük seribaşıların favori takımları devirdiği Cinderella hikayeleri) üreten bir baskı ortamı yaratır.

Takımlar Mart ortasında Seçim Pazarında açıklanır ve bu da bir kura doldurma çılgınlığını başlatır. Her yıl tahmini olarak 60 ila 100 milyon kura doldurulur ve ESPN'in Turnuva Yarışması tek başına 17 milyondan fazla katılım çeker. Mükemmel bir kura doldurmanın istatistiksel olasılığı yaklaşık 9.2 kentilyonda birdir, ancak bu milyonlarca kişiyi denemekten alıkoymaz. Turnuvanın popülaritesi, onu ofis havuzları, izleme partileri ve final yayınını sonlandıran yıllık marş "One Shining Moment" ile paylaşılan ulusal bir ritüel haline getirdi.

Yayın hakları, 2032 yılına kadar sürecek ve NCAA'ya yıllık 891 milyon dolar ödeyecek bir anlaşma kapsamında CBS ve Warner Bros. Discovery tarafından ortaklaşa tutulmaktadır. Her maç CBS, TBS, TNT ve truTV'de canlı yayınlanarak turnuvayı geniş bir kitleye ulaştırır. Ekonomik etki muazzamdır: NCAA, takımlarının ne kadar ilerlediğine göre konferanslara gelir dağıtır ve ülke çapında atletizm departmanlarını finanse eder. Rakamların ötesinde, Mart Çılgınlığı kolej basketbolunun yoğunluğunun, öngörülemezliğinin ve ölüm-kalım rekabetinin saf coşkusunun bir kutlaması olmaya devam ediyor. [düzenle]

Turnuva, 1939'da Ulusal Basketbol Antrenörleri Derneği tarafından organize edildi ve NCAA tarafından denetlendi. İlk şampiyon, Northwestern Üniversitesi'nin Patten Spor Salonu'nda sadece 5.000 seyircinin önünde Ohio State'i 46-33 mağlup eden Oregon Üniversitesi oldu. Takım sayısı 1951'de on altıya, 1975'te otuz ikiye ve 1985'te altmış dörde çıktı. 2001'de bir açılış turu maçı tanıtıldı ve 2011'de İlk Dört (First Four) eklendi, bu da toplam takım sayısını altmış sekize çıkardı.

"Mart Çılgınlığı" terimi ilk olarak 1939'da Illinois Lisesi Birliği yetkilisi Henry V. Porter tarafından, eyalet lise turnuvası hakkında bir makalede kullanıldı. IHSA 1973'te ifadeyi tescil ettirdi, ancak yayıncı Brent Musburger 1982'de CBS'in yayınında kullanana kadar NCAA turnuvasına bağlanmadı. NCAA daha sonra ticari markayı devraldı. Turnuva, COVID-19 pandemisinin iptale zorladığı 2020 yılı hariç, 1939'dan beri her yıl düzenlenmiştir.

Önemli dönüm noktaları arasında ilk kez bir 16 seribaşının bir 1 seribaşını yenmesi yer alıyor: UMBC'nin 2018'de Virginia'yı 74-54'lük şaşırtıcı galibiyeti. Fairleigh Dickinson, Purdue'yu yenerek 2023'te aynı başarıyı tekrarladı. Turnuvanın formatı onlarca yıldır büyük ölçüde değişmeden kaldı; Dayton, Ohio'daki İlk Dört (First Four) turunu, sekiz bölgesel sitede ilk ve ikinci turlar, ardından dört şehirde Tatlı 16 (Sweet 16) ve Elit 8 (Elite Eight) ve son olarak önceden belirlenmiş bir yerde Dörtlü Final (Final Four) ve ulusal şampiyona takip etti. [düzenle]

Mart Çılgınlığı, sezonun tek bir normal sezon maçını bile izlemeyebilecek sıradan taraftarları çeken ofis kura havuzlarını ateşleyerek Amerikan baharının bir parçası haline geldi. "Bracketology" terimi sözlüğe girdi ve turnuvanın ilk hafta sürprizleri yıllık dedikodu sohbetleri haline geldi. Etkinlik popüler müziği de etkiledi: "One Shining Moment" şarkısı 1987'den beri her şampiyonluktan sonra çalındı. Turnuvanın ekonomik etkisi önemli olup, NCAA üye konferanslara yüz milyonlarca dolar dağıtmaktadır. [düzenle]

2020 turnuvası, COVID-19 pandemisi nedeniyle tamamen iptal edildi, bu etkinlik tarihindeki ilk iptaldi. 2024'te NCAA, bazı güçlü geçmişe sahip takımların dışarıda bırakılması ve daha zayıf profillere sahip diğerlerinin içeri alınmasıyla ilgili seçim süreci nedeniyle eleştirilerle karşılaştı. Turnuvanın NET sıralamalarına ve kadran sistemine olan bağımlılığı, analistler ve taraftarlar arasında tekrarlanan bir tartışma noktası olmuştur. [düzenle]