Odysseus

Odysseus, Kral Laertes ile Kraliçe Anticlea'nın oğlu olarak İthaka'da doğdu. Anne tarafından büyükbabası Autolycus, Hermes'in oğlu ve kötü şöhretli bir hırsızdı; bu da Odysseus'u Olimposlu tanrının torunu yapıyordu. İthaka'da büyüdü, babasının tahtını devraldı ve Sparta Kralı Icarius'un kızı Penelope ile evlendi. Bir oğulları oldu: Telemakhos. Truva Savaşı başladığında Odysseus başlangıçta ailesini bırakmak konusunda isteksizdi; tarlayı tuzla sürerek delilik numarası yaptı. Ancak haberci Palamedes, bebek Telemakhos'u sabanın önüne koyarak oyunu bozdu ve Odysseus'u durmak zorunda bıraktı. Ardından Yunan seferine katıldı ve Truva'ya 12 gemi ve yaklaşık 600 adam götürdü. [düzenle]

Odysseus, Yunanlıların metis dediği kurnaz zekasıyla tanımlanır. Aldatmada ustadır; anında yalan uydurabilir ve hikayesini her dinleyiciye göre uyarlayabilir. Bu onu güvenilmez bir anlatıcı yapar, ancak aynı zamanda parlak bir stratejisttir. Belagatlı ve ikna edicidir, çoğu zaman tehlikeyi konuşarak atlatır. Polyphemus'a adını söylemek gibi pervasız kararlara yol açan büyük bir merakı ve zafer arzusu vardır. Ayrıca gerektiğinde pragmatik ve acımasızdır; çoğu kurtarmak için birkaç adamı feda etmeye hazırdır. Gururuna rağmen, mürettebatına ve ailesine derin bir sadakat gösterir ve eve dönmek için yıllarca zorluğa katlanır. [düzenle]

İlyada'da Odysseus, Aşil'e elçi ve Agamemnon'a güvenilir danışman olarak hizmet eden kilit bir savaşçı ve diplomattır. Kurnazlığı, savaşı bitiren Truva Atı'nın yapılmasına yol açar. Odysseia, onun eve on yıllık yolculuğunu anlatır; bu yolculukta Kiklop Polyphemus, büyücü Kirke, Sirenler, Skylla ile Kharybdis ve onu yedi yıl alıkoyan peri Kalypso ile karşılaşır. Bu denemeler boyunca gururu ve merakı aksiliklere neden olur, ancak ölçülü olmayı ve bilgeliği öğrenir. İthaka'ya bir dilenci kılığında döner, taliplerden hakaret görür ve oğlu Telemakhos'a kendini tanıtır. Sadık hizmetkarlarla birlikte 108 talibi katleder ve evini geri alır. Karakteri, gururlu bir savaşçıdan daha ılımlı, sabırlı bir lidere dönüşür.[düzenle]

Odysseus, Batı edebiyatında en sık betimlenen figürlerden biridir. Yunanlılar zekasına ve herkesi alt etme yeteneğine hayran kalırken, Romalılar onu aldatıcı bir figür olarak gördü. Modern uyarlamalar onun ahlaki karmaşıklığını ve travmasını keşfeder. Hikayesi, James Joyce'un Ulysses'inden Coen Kardeşler'in Neredesin Be Kardeşim? filmine kadar sayısız esere ilham vermiştir. Karakter, arketipsel kahramanın yolculuğunun ve eve dönme mücadelesinin sembolü olarak kültürel bir ikon olmaya devam etmektedir.[düzenle]