Portland Fire

Portland Fire, WNBA'de profesyonel bir kadın basketbol takımıdır ve iki farklı döneme yayılan bir geçmişe sahiptir. Orijinal franchise, 2000 yılında ligin 16 takıma genişlemesinin bir parçası olarak Paul Allen'ın Vulcan Sports & Entertainment şirketine ait olarak kuruldu. Rose Garden'da (şimdiki Moda Center) oynayan Fire, maç başına ortalama 8.000'den fazla seyirci çekti ancak hiçbir zaman istikrarlı bir başarı yakalayamadı; üç sezonda 37-59'luk bir derece elde etti ve 2002'den sonra kapandı; playoff'a kalamadan faaliyetlerini durduran tek WNBA takımı oldu. Franchise, Lisa Bhathal Merage ve Alex Bhathal'a ait RAJ Sports tarafından 2024'te yeniden canlandırıldı ve 2026 sezonunda sahaya geri döndü.

Yenilenen Fire, kadın sporlarına olan tutkusunu kanıtlamış bir şehir olan Portland'da hızla ivme kazandı. Takım, Moda Center'ı Trail Blazers ile paylaşıyor ve Portland Thorns'u üç NWSL şampiyonluğuna taşıyan ve ortalama 16.000'den fazla seyirci çeken bir taraftar kitlesinden faydalanıyor. Mayıs 2026'da WNBA Ayın Koçu seçilen baş antrenör Alex Sarama, uluslararası yeteneklerle WNBA emektarlarını harmanlayan bir kadroya liderlik ediyor. Kilit oyuncular arasında, 35 yaşında, Avrupa'daki görkemli kariyerinin ardından lige katılan gard Teja Oblak ve Alabama'dan öne çıkan forvet Sarah Ashlee Barker yer alıyor. Fire'ın ilk sezonu, Mayıs 2026'da Washington Mystics'e karşı oynanan dört uzatmalı bir heyecan maçı da dahil olmak üzere rekabetçi bir oyun sergiledi. [düzenle]

Orijinal Portland Fire, 2000 yılında Miami Sol, Seattle Storm ve Indiana Fever ile birlikte bir genişleme takımı olarak kuruldu. Paul Allen'a ait olan Fire, Trail Blazers ile ön ofis kaynaklarını paylaştı. Aynı zamanda genel menajerlik yapan baş antrenör Linda Hargrove, gard Stacey Lovelace ve forvet Sylvia Crawley'in de aralarında bulunduğu bir kadroya liderlik etti. Takımın 2001 sezonunda, Missouri State'ten dördüncü sıradan Jackie Stiles'ı draft ettiler; Stiles, maç başına 14.9 sayı ortalamasıyla Yılın Çaylağı ödülünü kazandı. Bireysel başarısına rağmen, Fire 11-21'lik bir dereceyle sezonu tamamladı; bu, takımın en iyi derecesiydi. Franchise, 2002 sezonundan sonra kapandı; bu, aynı zamanda Sol ve Utah Starzz'ın taşınmasına veya dağılmasına yol açan lig çapındaki daralmanın bir kurbanı oldu.

Yeniden canlanma, Eylül 2024'te RAJ Sports'un 50 milyon dolarlık bir genişleme ücreti ödemesiyle duyuruldu. Yeni Fire, 2026'da oynamaya başladı ve orijinal adı ve renklerini korudu. Ön ofis, uluslararası keşiflere öncelik verdi ve Sloven gard Teja Oblak ile Alman pivot Luisa Geiselsoder'i kadrosuna kattı. Takımın Mayıs 2026'da Washington Mystics'e 124-123 kaybettiği dört uzatmalı maç, WNBA'in en çok uzatma rekoruna bağlandı ve ulusal ilgi gördü. Mayıs sonu itibarıyla Fire, birden fazla galibiyet serisi yakalamıştı ve Sarama, Ayın Koçu onurunu kazandı. Takım ayrıca, Grammy ödüllü sanatçı Ashanti'nin yer aldığı bir sezon açılışı devre arası şovu da dahil olmak üzere arena içi eğlenceler başlattı. [düzenle]