Premiership Rugby

PREM Rugby, resmi adıyla Gallagher PREM, İngiltere'deki profesyonel ragbi birliğinin en üst seviyesidir. Müsabaka, normal sezon ve play-off'larda mücadele eden 10 kulüpten oluşur ve şampiyon belirlenir. Fransa'nın Top 14'ü ve sınır ötesi Birleşik Ragbi Şampiyonası ile birlikte Kuzey Yarımküre'deki üç elit profesyonel ligden biridir.

1987'de National Division One olarak kurulan lig, birkaç kez yeniden markalaşarak 2000'de Premiership Rugby ve 2025'te PREM Rugby adını almıştır. Sezon genellikle Eylül'den Haziran'a kadar sürer ve her takım 18 normal sezon maçı oynar. İlk dört takım, Twickenham Stadyumu gibi tarafsız bir mekanda düzenlenen yarı finallere ve finale yükselir.

Premiership kulüpleri ayrıca Avrupa müsabakalarına katılmaya hak kazanır: Avrupa Ragbi Şampiyonlar Kupası ve Avrupa Ragbi Challenge Kupası. Ligin yoğun rekabetler, tutkulu taraftar kitleleri ve dünya standartlarında oyuncular yetiştirme konusunda zengin bir geçmişi vardır. Leicester Tigers 11 şampiyonlukla en çok kazanan takımken, Bath ve Saracens altı şampiyonluğa sahiptir. [düzenle]

Müsabaka 1987'de National Division One olarak başladı ve önceki ilçe tabanlı sistemin yerini aldı. 1997'ye kadar Rugby Futbol Birliği tarafından organize edildi, ardından kulüpler kontrolü ele almak için English First Division Rugby Ltd'yi kurdu. Lig, 1997-98 sezonu için Premiership 1 ve 2000-01'den itibaren Premiership Rugby olarak yeniden markalaştı.

2003'te, şampiyonu belirlemek için basit lig tablosunun yerini alan play-off sisteminin tanıtılması büyük bir dönüm noktası oldu. Bu değişiklik, Altı Milletler'in neden olduğu aksamalara rağmen sezonu heyecanlı tutmak için tasarlandı. 2010'da lig 12 takıma genişledi ve 2017'de 13'e yükseldi. Ancak mali zorluklar, 2022-23'te Wasps, Worcester Warriors ve London Irish'in çöküşüne yol açarak ligi 10 takıma indirdi.

2025'te PREM Rugby'ye yeniden markalaşma, yenilenmiş bir logo ve artan yayın kapsamıyla yeni bir dönemi işaret etti. Lig ayrıca 2016'da London Irish ile Saracens arasında Amerika Birleşik Devletleri'nde oynanan maç da dahil olmak üzere denizaşırı maçları denedi. [düzenle]

Premiership Rugby, İngiliz kulüp ragbisinin zirvesidir ve özellikle Midlands ve Güneybatı'da tutkulu bir takipçi kitlesine sahiptir. Lig, çok sayıda İngiltere milli oyuncusu yetiştirmiş ve sporun profesyonelleşmesinde kilit bir rol oynamıştır. Harlequins'in Twickenham'daki Büyük Maçı ve Saracens'in Gösterisi gibi etkinlikler, büyük kalabalıklar çekerek ve sporun eğlence değerini sergileyerek yıllık öne çıkan etkinlikler haline gelmiştir.

Ligin etkisi İngiltere'nin ötesine uzanmakta, kulüpleri düzenli olarak Avrupa müsabakalarında yer almaktadır. Genellikle fiziksel güç ve taktiksel tekmeleme ile karakterize edilen Premiership oyun tarzı, Kuzey Yarımküre'de ragbinin oynanma şeklini şekillendirmiştir. Lig ayrıca Premiership Rugby Shield ve taban girişimleri aracılığıyla toplum programlarına katkıda bulunmaktadır. [düzenle]

Premiership Rugby tarihindeki en önemli tartışma, 2022-23 sezonunda üç kulübün (Wasps, Worcester Warriors ve London Irish) iflas etmesi ve küme düşürülmesi veya ihraç edilmesiyle yaşandı. Mali çöküşler, sürdürülemez harcamalar ve COVID-19 salgınının etkisine bağlandı. Lig 13 takımdan 10 takıma düştü ve ligin mali yönetimi ile maaş sınırı kurallarının eleştirilmesine yol açtı.

Saracens ayrıca 2019'da, birden fazla sezonda maaş sınırını ihlal ettikleri tespit edildiğinde bir maaş sınırı skandalına karıştı. 2020-21 sezonu için Championship'e düşürüldüler, ancak bir yıl sonra Premiership'e döndüler. [düzenle]