Richard Nixon

Richard Milhous Nixon, Amerika Birleşik Devletleri'nin 37. başkanı, 1969'dan 1974'teki istifasına kadar görev yaptı ve bu onu görevi bu şekilde terk eden tek Amerikan başkanı yaptı. Başkanlığı, tarihi dış politika atılımları ve onu sona erdiren Watergate skandalı ile hatırlanır.

Yurtdışında Nixon Soğuk Savaş'ı yeniden şekillendirdi. 1972'de Çin Halk Cumhuriyeti ile diplomatik ilişkiler kurdu, Sovyetler Birliği ile détente politikası izledi ve SALT I silah kontrol anlaşmasını imzaladı. Yurtiçinde yönetimi Çevre Koruma Ajansı'nı kurdu, Temiz Hava ve Temiz Su Yasaları'nı imzaladı ve Güney'deki okulların ırk ayrımının kaldırılmasını denetledi. Başkanlıktan önce, Dwight Eisenhower'ın başkan yardımcısı olarak iki dönem görev yaptı ve 1960'ta başkanlığı neredeyse kazanıyordu.

Watergate, Demokratik Ulusal Komite merkezine yapılan bir hırsızlıkla başladı ve Beyaz Saray'ın bir örtbasına dönüştü. Kesin bir azil ile karşı karşıya kalan Nixon, 8 Ağustos 1974'te istifa etti. Yetenekli bir devlet adamı ve gözden düşmüş bir başkan olarak ikili mirası, Amerikan tarihinin en karmaşık miraslarından biri olmaya devam ediyor. [düzenle]

Nixon, Kaliforniya, Yorba Linda'daki ailenin limon çiftliğinde babasının inşa ettiği bir evde doğdu. Çiftlik 1922'de başarısız oldu ve aile, babasının bir bakkal ve benzin istasyonu işlettiği Whittier'a taşındı. Genç Richard da dahil olmak üzere herkes çalışıyordu; okuldan önce dükkân için ürün almak üzere sabah 4'te kalkıyordu.

İki erkek kardeşi genç yaşta öldü. Arthur 1925'te yedi yaşında öldü; Harold 1933'te tüberkülozdan öldü. On iki yaşında Nixon'ın ciğerinde bir leke bulundu ve doktorlar spor yapmasını yasakladı. Enerjisini münazara, tiyatro ve Whittier Koleji'ndeki öğrenci yönetimine verdi ve 1934'te mezun oldu. Bir burs onu Duke Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ne götürdü ve 1937'de sınıfında üçüncü olarak mezun oldu.

Whittier'a döndüğünde Wingert and Bewley hukuk bürosuna katıldı. FBI'a ve birkaç büyük şehir firmasına başvurdu ancak teklif alamadı. 1938'de bir topluluk tiyatrosu provasında Thelma "Pat" Ryan ile tanıştı. 1940'ta evlendiler. II. Dünya Savaşı sırasında Pasifik'te bir Donanma lojistik subayı olarak görev yaptı ve iki savaş yıldızı kazandı. Savaştan sonra, yerel bir Cumhuriyetçi komite onu Kongre'ye aday olmaya ikna etti. 1946'da beş dönemlik görevdeki Jerry Voorhis'i yenerek ulusal kariyerini başlattı. [düzenle]

Nixon 1947'de Washington'a geldi ve kısa sürede adını duyurdu. 1948'de, birinci dönem kongre üyesi olarak, eski Dışişleri Bakanlığı yetkilisi Alger Hiss'i yalan yere yemin etmekten hapse gönderen soruşturmaya liderlik etti. Dava, Nixon'ı ulusal bir anti-komünist figür haline getirdi. 1950'de Senato koltuğunu kazandı ve iki yıl sonra Dwight Eisenhower onu başkan yardımcısı adayı olarak seçti. Otuz dokuz yaşında Nixon, tarihin en genç ikinci başkan yardımcısı oldu.

Başkan yardımcısı olarak Nixon, 1959'da Moskova'ya yaptığı ve Sovyet Başbakanı Nikita Kruşçev ile ünlü "Mutfak Tartışması"na girdiği gezi de dahil olmak üzere yüksek profilli görevler üstlendi. 1960 başkanlık seçimini John F. Kennedy'ye kıl payı kaybetti, ardından 1962 Kaliforniya valilik yarışını kaybetti ve muhabirlere "Nixon'ı tekmeleyecek birileri artık olmayacak" dedi. New York'a taşındı, avukatlık yaptı ve siyasi ağını yeniden inşa etti.

1968'de Hubert Humphrey'i yenerek başkanlığı kazandı. İlk dönemi Apollo 11 ay inişini, EPA'nın kuruluşunu ve Vietnam Savaşı'nın sona ermesini gördü. 1972'de Çin'e tarihi ziyaretini yaptı ve Sovyetler Birliği ile SALT I anlaşmasını imzaladı. George McGovern'a karşı ezici bir zaferle yeniden seçildi. Ancak Haziran 1972'de meydana gelen Watergate hırsızlığı ve ardından gelen örtbas, ikinci dönemini tüketti. Yüksek Mahkeme, dahil olduğunu kanıtlayan gizli bant kayıtlarını yayınlamasını emrettikten sonra, Temsilciler Meclisi Yargı Komitesi azil maddelerini oyladı. Nixon, 8 Ağustos 1974'te istifa etti; bunu yapan tek başkan oldu. [düzenle]

Nixon'ın kamusal imajı bir çelişki incelemesidir. Destekçilerine göre, komünizme karşı duran ve Çin'i açan parlak bir dış politika stratejistiydi. Eleştirmenlere göre, düşman korkusu onu gücü kötüye kullanmaya iten paranoyak, kindar bir figürdü. Koyu takım elbiseleri, belirgin beş günlük sakalı ve televizyon ışıkları altında terleme alışkanlığı siyasi gerilimin görsel bir kısaltması haline geldi.

"Ben bir hırsız değilim" ve "Nixon'ı tekmeleyecek birileri artık olmayacak" gibi Amerikan sözlüğüne giren ifadelerle hatırlanır. Sık sık yaptığı "V zafer" el hareketi imza pozu haline geldi. Oliver Stone'un Nixon (1995) ve Frost/Nixon (2008) gibi filmler onun trajik, Shakespearevari bir figür olarak imajını pekiştirdi.

Tarihçiler sürekli olarak dış politikasını başkanlar arasında en üst sıralarda değerlendirirken, iç politika sicili ve Watergate skandalı genel sıralamasını orta veya alt sıralara çekiyor. Nixon Vakfı ve Yorba Linda'daki Richard Nixon Başkanlık Kütüphanesi, diplomatik başarılarına odaklanarak mirasını tanıtmaya devam ediyor. [düzenle]

Richard Nixon never had a fanbase in the way pop stars do. No one camped outside his funeral to buy t-shirts or organized birthday billboards with his face on them. The term "Tricky Dick" was a slur from his rivals, not a badge of honor worn by supporters. His audience remained voters and party members rather than a cult of personality. Yet his legend persists through modern re-evaluations where young conservatives now embrace his strategic realism. This shift has spawned a trend called "Nixonmaxxing," a digital movement where users adopt his political tactics rather than worshiping him as a celebrity icon. He is not remembered for viral dance challenges but for historical moments that reshaped the globe. In the iFANN Global Fame Rankings, his enduring presence remains undeniable. Richard Nixon is currently the 301st most famous person in the world, holding steady from the previous cycle. Within his home nation, he ranks as the 68th most famous person in United States, holding steady from the previous cycle. Across North America, he stands at the 49th most famous person in North America, holding steady from the previous cycle. In the specific sphere of governance, he claims the 48th most famous person in Politics, holding steady from the previous cycle. These placements reflect a global attention that tracks media coverage, search trends, and cultural consumption worldwide. Even decades after his death, the former president commands a significant slice of the world's attention without needing a formal fandom to sustain it.[düzenle]

Richard Nixon was named after Richard the Lionheart, and four of the five Nixon boys were named after British kings. An accomplished pianist, he performed impromptu on The Tonight Show in 1963. On July 20, 1969, he made the longest-distance telephone call in history, speaking from the Oval Office to Apollo 11 astronauts Neil Armstrong and Buzz Aldrin on the moon. He became the first U.S. president to visit all fifty states while in office. Despite his anti-communist reputation, he opened diplomatic relations with communist China in 1972, a move that stunned the world. Nixon harbored a lifelong fear of hospitals and doctors, a phobia stemming from his brother Arthur's sudden death in 1925. The single defining incident of his life was his resignation on August 9, 1974, becoming the only U.S. president to leave office voluntarily amid the Watergate scandal. The release of the "Smoking Gun" tape proved his direct involvement in the cover-up, sealing his fate. Another legendary moment is his 1952 "Checkers speech," where he defended his family's ownership of a dog named Checkers to save his vice-presidential nomination. This emotional appeal rallied public support and kept him on the Republican ticket. His nickname "Tricky Dick" originated from opponents and the press due to his aggressive campaigning style during the 1960 election against John F. Kennedy.[düzenle]

Nixon'ın babası Francis A. Nixon, Metodizm'den karısının Quaker inancına geçen eski bir tramvay sürücüsüydü. Annesi Hannah Milhous Nixon, oğullarını katı ahlaki disiplinle yetiştiren dindar bir Quaker'dı. Aile mütevazı bir şekilde yaşadı; Nixon daha sonra Eisenhower'dan alıntı yaparak "Fakirdik, ama iyi tarafı bunu bilmememizdi" dedi.

Dört erkek kardeşi vardı: Harold (1909–1933), Donald (1914–1987), Arthur (1918–1925) ve Edward (1930–2019). Arthur yedi yaşında tüberküloz menenjitinden öldü; Harold uzun bir hastalıktan sonra tüberkülozdan öldü.

Nixon, 21 Haziran 1940'ta Thelma "Pat" Ryan ile evlendi. İki kızları oldu: Patricia "Tricia" (d. 1946) ve Julie (d. 1948). Pat, 22 Haziran 1993'te akciğer kanserinden öldü. Nixon bir yıldan kısa bir süre sonra öldü. Ona "istediğim her şey" dedi. [düzenle]

Nixon'ın siyasi kariyeri önemli isimlerle derinden iç içe geçmiştir. Sekiz yıl boyunca Dwight D. Eisenhower'ın başkan yardımcılığını yaptı. Henry Kissinger, Ulusal Güvenlik Danışmanı ve Dışişleri Bakanı olarak Çin açılımı ve Vietnam müzakerelerinin mimarıydı. 1960'taki rakibi John F. Kennedy, onu tarihin en yakın başkanlık seçimlerinden birinde mağlup etti. Washington Post muhabirleri Bob Woodward ve Carl Bernstein, istifasına yol açan Watergate skandalını ortaya çıkardı. İkinci başkan yardımcısı Gerald Ford, onun yerine geçti ve daha sonra onu affetti. [düzenle]

Nixon'ın belgelenmiş tek romantik ilişkisi Thelma Catherine 'Pat' Ryan iledir. Ocak 1938'de Whittier, Kaliforniya'da topluluk oyunu The Dark Tower'ın provasında tanıştılar; ikisi de oyuncu olarak rol almıştı. Nixon ilk buluşmada evlenme teklif etti, ancak Pat karar vermek için daha uzun süre bekledi. 21 Haziran 1940'ta Riverside, Kaliforniya'daki Mission Inn'de evlendiler ve balayını Meksika'da geçirdiler.

Evlilik, Pat'in 22 Haziran 1993'te akciğer kanserinden ölümüne kadar 53 yıl sürdü. Tricia ve Julie adında iki kızları oldu. Nixon, Pat'e bağlıydı ve ona 'her zaman istediğim her şey' diyordu. İlişki veya başka ilişkilere dair güvenilir bir rapor yoktur. Pat'in ölümünden sonra Nixon yeniden evlenmedi. 22 Nisan 1994'te 81 yaşında, bir yıldan az bir süre sonra öldü. [düzenle]

Richard Nixon collapsed while watching television with his wife Pat and daughter Julie at their home in Park Ridge, New Jersey. The former president was rushed to St. Clare's Hospital in Passaic where doctors confirmed a massive stroke that left him unconscious for four days before he passed away on April 22, 1994. Medical records established the cause as cerebral thrombosis resulting from the cerebrovascular accident, ending a life that had spanned eight decades of public service and private struggle. The reaction to his death blended reverence for his diplomatic breakthroughs with the enduring shadow of Watergate. President Bill Clinton issued a statement honoring Nixon's opening of relations with China and détente with the Soviet Union while acknowledging the complex history shared by the nation.

Former Presidents Gerald Ford, Jimmy Carter, and Ronald Reagan joined the mourning alongside international leaders like Chinese Premier Li Peng and Mikhail Gorbachev, who reflected on the foreign policy legacy that reshaped the Cold War landscape. A private funeral service took place five days later at the Richard Nixon Presidential Library and Museum in Yorba Linda, California. The procession traveled from New York to the West Coast where Nixon was interred in the library garden next to his late wife. Tributes poured in from across the political spectrum even as book sales of his memoirs and biographies surged in the immediate aftermath, cementing a posthumous reputation defined by both historic achievements and profound controversy.

His estate settled through private trust arrangements managed by his children and the Nixon Foundation, which continues to maintain the library and promote research into his administration. Decades later, documentaries and academic studies keep his complex story alive, ensuring the 37th president remains a subject of intense historical scrutiny rather than simple commemoration.[düzenle]

Richard Nixon's estate at the time of his death in 1994 was valued at approximately $15 Million per iFANN's editorial analysis. The bulk of his wealth came from post-presidential book advances and royalties, particularly from his memoirs RN: The Memoirs of Richard Nixon (1978) and several foreign policy books. He also earned substantial speaking fees after his resignation, commanding up to $50,000 per speech in the 1980s. During his presidency, Nixon's salary was $200,000 per year plus expenses. He had modest investments and real estate holdings, including a home in San Clemente, California, which he sold after leaving office. His presidential pension, about $60,000 per year in the 1970s, provided a steady income. The Nixon Foundation manages his legacy, with revenue from the Richard Nixon Presidential Library and Museum, book royalties, and licensing of his image and speeches. As of 2026, the estate continues to generate income, though exact figures are private.[düzenle]

Nixon'ın ödülleri, eğlence sektörü onurlarından ziyade askeri ve fahriydi. II. Dünya Savaşı sırasında Pasifik'teki ABD Donanması hizmeti için iki savaş yıldızı kazandı. Lübnan Ulusal Sedir Nişanı ve Tayvan Parlak Yıldız Nişanı'na layık görüldü. Başkanlık sonrası kendisine teklif edilen Başkanlık Özgürlük Madalyası'nı reddetti. [düzenle]