Shinji Ikari

Shinji Ikari, Gendo ve Yui Ikari'nin oğlu olarak dünyaya geldi. Üç yaşındayken annesi Yui, Evangelion Ünite-01 ile yapılan bir temas deneyi sırasında ortadan kayboldu ve ruhu görünüşe göre mekanik devin içine hapsoldu. Zaten mesafeli olan Gendo, Shinji'yi bir öğretmenin yanına göndererek onu fiilen terk etti. Shinji, her iki ebeveyninin yokluğunun gölgesinde, yalnız ve izole bir şekilde büyüdü. On dört yıl sonra, babasından Tokyo-3'e gelmesi için ani bir çağrı alır. Bir Melek saldırısının ortasında varır ve Nerv karargahına götürülür; burada Gendo soğuk bir şekilde ona Ünite-01'i kullanmasını emreder. Shinji önce reddeder, ancak yaralı pilot Rei Ayanami'yi gördükten ve Misato Katsuragi tarafından baskı altına alındıktan sonra isteksizce kabul eder ve pilotluk görevine başlar.[düzenle]

Shinji, derinlere kök salmış güvensizliği, pasifliği ve reddedilme korkusuyla tanımlanır. Sürekli başkalarından onay arar ama onları iter, incitileceğine veya terk edileceğine inanır. Bu, sık sık içsel mantrası "kaçmamalıyım" ile ifade edilen bir kendinden nefret etme ve kaçış düzenine yol açar. Korkusuna rağmen, özünde şefkatlidir ve sık sık başkalarını korumak için kendini riske atar. Felç edici noktaya kadar içe dönüktür, her eylemi aşırı düşünür. Duygusal kırılganlığı en belirgin özelliğidir, ancak aynı zamanda sessiz bir dayanıklılığa sahiptir, tam bir umutsuzluğa teslim olmaktansa acıyla yüzleşmeyi seçer.[düzenle]

Shinji'nin yolculuğu, tekrarlanan psikolojik travma ve kademeli, acılı bir büyüme hikayesidir. Orijinal seride, göreve zorlanan isteksiz bir pilot olarak başlar. İlk savaşları korku ve babasından onay almak için umutsuz bir ihtiyaçla tanımlanır. Rei ve Misato ile geçici bağlar kurar, ancak bunlar iletişim kuramaması nedeniyle zorlanır. Dönüm noktası 16. bölümde, Ünite-01 tarafından emilip kendi ruhuyla yüzleştiği andır. Son iki bölüm, doğrusal anlatımı terk ederek Shinji'nin İnsanlığın Araçsallaştırılması Projesi sırasındaki iç mücadelesini tasvir eder. Sonunda tüm ruhların birleşmesini reddeder, acıya rağmen birey olarak var olmayı seçer. The End of Evangelion filmi bu seçimi somut terimlerle gösterir: Asuka'yı, Araçsallaştırma'yı reddetme ve son bir bağ kurma eylemi olarak boğar. Rebuild serisinde Shinji'nin hikayesi başlangıçta daha proaktiftir, ancak 3.0 You Can (Not) Redo'nun felaket olaylarından sonra umutsuzluğa kapılır. Son film 3.0+1.0 Thrice Upon a Time katartik bir sonuç sunar: Gendo ile yüzleşir ve onu affeder, Evangelion'ları parçalar ve onlarsız bir dünyaya adım atar, bu da olgunluğunu ve gerçekliği kabulünü simgeler.[düzenle]

Shinji Ikari, anime tarihinin en ikonik ve tartışmalı karakterlerinden biridir. Genellikle isteksiz, psikolojik olarak savunmasız mecha pilotunun arketipi olarak anılır ve türün kendine güvenen kahraman geleneğini tersine çevirir. Karakteri, bilim insanları tarafından Freudyen psikanaliz, varoluşçu felsefe ve travma teorisi kullanılarak kapsamlı bir şekilde analiz edilmiştir. Shinji, Japon karakter popülerlik anketlerinde üst sıralarda yer almış, 1997'de Anime Grand Prix anketinde en iyi erkek karakter dalında 1. olmuştur. Ancak, güvensizliği ve pasifliği, onu sinir bozucu bulan bazı izleyicilerden eleştiri almıştır. 'Shinji, robota bin' ifadesi, genellikle tereddüt eden karakterleri alay etmek için kullanılan yaygın bir internet memesi haline gelmiştir. Karışık tepkilere rağmen, karmaşıklığı ve gerçekçiliği ona popüler kültürde kalıcı bir yer kazandırmıştır.[düzenle]