Through the Wire

23 Ekim 2002'de Kanye West, Los Angeles'ta geç bir stüdyo seansının ardından direksiyon başında uyuyakaldı. Kaza sonucu çenesi üç yerinden kırıldı. Doktorlar ağzını tellerle kapattı. İki hafta sonra, hâlâ katı yiyecekleri çiğneyemeyen West, The Record Plant'teki bir kayıt kabininde durdu ve ilk single'ı olacak şarkının sözlerini söyledi. Çenesini bir arada tutan teller, şarkıya adını ve ana metaforunu verdi.

Şarkı, Chaka Khan'ın 1985 tarihli R&B baladı "Through the Fire"ın bir örneğini kullanıyor; hızlandırılmış ve perdesi değiştirilmiş bu örnek, imza niteliğindeki chipmunk soul prodüksiyonuna dönüştü. West sözleri Cedars-Sinai Tıp Merkezi'ndeki bir hastane yatağında yazdı; kara mizahı canlı ayrıntılarla harmanladı: konuşmaya çalıştığında "hareket edemeyen" çeneler, hemşirenin tepkisi, neredeyse sona eren rap kariyeri hayali. Vokalleri tek seferde kaydetti, teller hâlâ yerindeydi, sunumu gergin ama netti.

30 Eylül 2003'te Roc-A-Fella ve Def Jam etiketiyle yayımlanan single, West'in ilk albümü The College Dropout'tan beş ay önce çıktı. Billboard Hot 100 listesinde 15 numaraya kadar yükseldi ve 2005'te En İyi Solo Rap Performansı dalında Grammy adaylığı kazandı. Coodie & Chike tarafından yönetilen, kendi finanse ettiği müzik videosu, Source Hip Hop Ödülleri'nde Yılın Videosu ödülünü kazandı. Şarkı, West'i göz ardı edilemeyecek bir hikayeye sahip solo bir sanatçı olarak konumlandırdı. [düzenle]