Super Freak

Ağustos 1981'de yayınlanan "Super Freak", Rick James'in en büyük hiti ve 1980'lerin başındaki funk sahnesinin tanımlayıcı parçalarından biri oldu. Alonzo Miller ile birlikte yazılan şarkı, James'in beşinci albümü Street Songs'te yer aldı ve bu albüm ticari ve eleştirel bir başarıydı. Parça funk, synth-funk, new wave ve R&B'yi harmanlıyor; belirgin bir bas hattı ve James'in kendine özgü vokal sunumuyla dikkat çekiyor. Geri vokallerde The Temptations üyeleri, James'in amcası Melvin Franklin ve Kanadalı şarkıcı Taborah Johnson yer aldı. Enstrümantal kadroda davulda Narada Michael Walden, gitarda Tom McDermott, basta Oscar Alston, elektrik piyano ve Crumar synthesizer'da Levi Ruffin vardı.

Cinsel açıdan maceracı bir kadını anlatan şarkı sözleri sınırları zorladı ve "freak" argo teriminin popülerleşmesine yardımcı oldu. "She's a very kinky girl / The kind you don't take home to mother" gibi dizeler hem tartışma hem de merak uyandırdı. Single, Billboard Hot 100'de 16 numaraya, R&B listesinde 3 numaraya yükselirken; Kanada'da 13, Birleşik Krallık'ta 47 numaraya ulaştı. 1982'deki 24. Grammy Ödülleri'nde En İyi Erkek Rock Vokal Performansı dalında Grammy adaylığı aldı ve Kasım 1981'de RIAA tarafından Altın sertifika ile ödüllendirildi.

Şarkının kültürel etkisi ilk yayınlandığı dönemin çok ötesine uzanıyor. MC Hammer'ın 1990'daki küresel hiti "U Can't Touch This", ünlü bir şekilde bas hattını örnek alarak parçayı yeni bir nesille tanıştırdı. Daha sonraki interpolasyonlar arasında Jay-Z'nin "Show Me What You Got" (2006) ve Nicki Minaj'ın "Super Freaky Girl" (2022) şarkıları yer alıyor. 2006'da Hollandalı house grubu Beatfreakz, Birleşik Krallık Singles Chart'ta 7 numaraya ulaşan "Superfreak" adlı bir cover yayınladı. Rolling Stone, "Super Freak"ı 2021'deki 500 Greatest Songs of All Time listesinde 2004'teki 477. sıradan 153. sıraya yükseltti. [düzenle]