Supreme Court of the United States

ABD Yüksek Mahkemesi, Amerika'nın federal yargı sisteminin zirvesinde yer alır. Federal mahkemelere ulaşan davalar için son hakemdir ve ayrıca federal yasaların veya ABD Anayasası'nın yorumlanmasına bağlı eyalet davalarını da dinler. 1803'teki Marbury v. Madison kararından bu yana Mahkeme, yasaları ve hatta başkanlık kararlarını anayasaya aykırı ilan etmesine olanak tanıyan önemli bir yargı denetimi yetkisine sahiptir. Bu yetki, ulusun hukuki manzarasını derinden şekillendirir.

Mahkeme'nin yapısı başlangıçta 1789'da Kongre tarafından belirlendi, ancak bugünkü haliyle dokuz yargıçtan oluşur: bir baş yargıç ve sekiz yardımcı yargıç. Washington, D.C.'de, görkemli Yüksek Mahkeme Binası'nda toplanırlar. Ömür boyu atanan bu yargıçlar, ölüm, emeklilik, istifa veya görevden alma yoluyla görevden alınana kadar hizmet eder. Başkan adayları aday gösterir ve bunların Senato tarafından onaylanması gerekir. Her yargıç bir oy kullanır ve baş yargıç çoğunluktaysa çoğunluk görüşünün yazarını atar; bu kişi Mahkeme'nin resmi açıklamasını hazırlar. Yargıçlar ayrıca alternatif bakış açıları sunan karşı veya ayrı görüşler de yazabilir.

Her yıl binlerce dava dilekçe verilse de, Mahkeme genellikle yalnızca yaklaşık 80 davayı dinlemeyi kabul eder ve seçim süreci oldukça seçicidir. Bu sınırlı gündem, ele aldığı davaların genellikle ulusal öneme sahip konulara değindiği ve yıllarca hukuku ve toplumu etkilediği anlamına gelir. [düzenle]