Terror Squad

Terror Squad, 1990'ların sonunda Fat Joe'nun etrafında şekillendi ve onun solo albümleri Jealous One's Envy (1995) ve Don Cartagena'da (1998) yer alan rapçi çevresinden beslendi. Grubun bir birim olarak ilk halka açık görünümü, erken dönem sound'larını tanımlayacak işbirlikçi parçalar içeren bu son albümde gerçekleşti. Doğu Yakası hip-hop'unda zaten tanınmış bir figür olan Fat Joe, Terror Squad'ı Bronx sahnesinden birden çok sesi sergileyebilecek bir kollektif olarak konumlandırdı.

İlk albüm Terror Squad: The Album Eylül 1999'da SRC ve Atlantic Records etiketiyle piyasaya sürüldü. Çıkış single'ı 'Whatcha Gon' Do' bölgesel bir hit haline geldi, ancak büyük ölçüde Big Pun'ın verse'ü tarafından yönlendirildi. Albüm ayrıca Buju Banton ile reggae esintili 'Rudeboy Salute' parçasını içeriyor ve Sister Nancy'nin 'Bam Bam' şarkısını örnekliyordu. Sağlam sokak kredibilitesine rağmen albüm büyük bir ticari başarı elde edemedi.

Big Pun'ın 7 Şubat 2000'de 28 yaşında kalp krizinden ani ölümü grubu istikrarsızlaştırdı. Cuban Link ve Triple Seis ayrılırken, Fat Joe kadroyu kadın rapçi Remy Ma ve şarkıcı Tony Sunshine'ı ekleyerek yeniden inşa etti. Bu yeni yapılanma 2004'te True Story'yi yayınladı ve Scott Storch yapımı single 'Lean Back' i çıkardı. Şarkı Ağustos 2004'te Billboard Hot 100'de bir numaraya ulaşarak yazın tanımlayıcı kulüp marşı haline geldi. Lil Jon, Mase ve Eminem ile yapılan bir remiks erişimini daha da genişletti.

True Story'den sonra Terror Squad büyük ölçüde sessizliğe gömüldü. Grup 2007'de Koch Records'a imza attı ancak bir daha albüm yayınlamadı. Fat Joe, üyelerin azalan motivasyonunu kollektifin uykuda kalmasının bir nedeni olarak gösterdi. Çoğu üye solo yollara gitti: Fat Joe başarılı bir solo kariyer sürdürdü, Remy Ma hip-hop'ta öne çıkan bir figür haline geldi ve diğerleri ya müziği bıraktı ya da perde arkasında devam etti. [düzenle]

Fat Joe, erken dönem solo çalışmaları aracılığıyla Bronx merkezli birkaç rapçiyle ilişkiler kurduktan sonra Terror Squad'ı tasarladı. Çekirdek, Big Pun ve Cuban Link'in yer aldığı 1995 albümü Jealous One's Envy'den bir araya geldi. 1998'de Don Cartagena kaydedilirken Fat Joe, işbirliklerini adlandırılmış bir grupta resmileştirmeye karar verdi. 'Terror Squad' ismi, yansıtmak istedikleri agresif, sokak odaklı kimliği yansıtıyordu.

Orijinal kadro 1998'de kesinleşti: lider olarak Fat Joe, çıkış yapan yıldız olarak Big Pun, lirik karşılıklar olarak Cuban Link ve Triple Seis, destekleyici rapçiler ve yapımcılar olarak Prospect ve Armageddon. Grubun hiçbir zaman resmi bir seçme süreci olmadı; New York hip-hop yeraltında oluşan mevcut arkadaşlıklar ve profesyonel ilişkiler üzerine inşa edildi. DJ Khaled ve yapımcı ikilisi Cool & Dre de düzenli ortaklar olarak getirildi ve grubun genişletilmiş ağına katkıda bulundu. [düzenle]

Terror Squad'ın sound'u, hardcore, gangsta rap kenarına sahip Doğu Yakası hip-hop'una dayanıyordu. İlk albümleri, Ron 'Amen-Ra' Lawrence, The Alchemist, JuJu ve Buckwild'ın prodüksiyonuna sahipti ve ona 1990'ların sonu New York'una özgü ham, sample ağırlıklı bir estetik kazandırdırdı. 'Pass the Glock' ve 'In for Life' gibi parçalar minimalist beat'ler üzerinde agresif lirizm sergilerken, 'Rudeboy Salute' dancehall reggae öğeleri getirdi.

2004'teki True Story ile grup daha cilalı, kulüp dostu bir sound'a doğru kaydı. Scott Storch'un 'Lean Back' üzerindeki prodüksiyonu, minimalist synth hattı ve ağır bası ile 2000'lerin ortası hip-hop için bir şablon haline geldi. Albüm, ticari rap'in değişen manzarasını yansıtarak hardcore parçaları radyo odaklı single'larla dengeledi. Lirik olarak grup, her iki dönemde de sert, sokak anlatılarını sürdürdü ve ara sıra parti marşlarına ve övünmelere yöneldi. [düzenle]

Terror Squad'ın en kalıcı katkısı, hip-hop'ta Latin temsilini yükseltmedeki rollerinden geldi. Big Pun, platin statüsüne ulaşan ilk Porto Rikolu rapçilerden biriydi ve gruptaki varlığı daha sonraki Latin sanatçıların yolunu açmaya yardımcı oldu. Ayrıca Porto Rikolu olan Fat Joe, Terror Squad'ı o zamanlar Afro-Amerikan sanatçıların egemen olduğu bir türde Latin seslerini güçlendirmek için bir platform olarak kullandı.

Grubun 2004 single'ı 'Lean Back', sayısız remiks, dans ve popüler medyada referanslara yol açan kültürel bir mihenk taşı haline geldi. Minimalist prodüksiyonu ve akılda kalıcı nakaratı onu kulüplerin ve radyonun vazgeçilmezi yaptı. Şarkı Need for Speed: Underground 2 gibi filmlerde ve CSI: NY ile The Masked Singer gibi TV şovlarında yer aldı ve grup müzik yayınlamayı bıraktıktan çok sonra adının dolaşımda kalmasını sağladı.

Fat Joe, Terror Squad'ı sadece bir gruptan ziyade bir 'yaşam tarzı' olarak tanımladı ve kollektifin hip-hop'ta topluluk oluşturmadaki rolünü vurguladı. Grubun mirası aynı zamanda Big Pun'ın ölüm sonrası etkisine de bağlı; kariyerinin zirvesindeki ölümü onun efsane statüsünü pekiştirdi ve grubun sonraki çalışmalarına uzun bir gölge düşürdü. [düzenle]

Terror Squad hiçbir zaman belirli bir isme, ışıklı çubuğa veya renge sahip resmi bir hayran kitlesi oluşturmadı. Kitleleri, kollektifin sokak kredibilitesine ve Fat Joe'nun yerleşik takipçi kitlesine çekilen daha geniş Doğu Yakası hip-hop hayran kitlesinin bir parçasıydı. 'Lean Back' bir hit olduktan sonra grup, şarkıyı bilen ancak daha derin kataloğu mutlaka tanımayan sıradan dinleyiciler kazandı.

Hayran etkileşimi öncelikle albüm satışları, mixtape görünümleri ve hip-hop etkinliklerindeki canlı performanslar yoluyla oldu. Grubun yalnızca iki stüdyo albümünden oluşan nispeten küçük diskografisi, hayran kültürlerinin pop veya K-pop hayran kitlelerinde görülen yapılandırılmış topluluk olmadan gevşek ve organik kalması anlamına geliyordu. [düzenle]

Fat Joe aslen Terror Squad'a daha fazla üye eklemeyi planlamıştı, ancak son kadro en çok güvendiği kişilerle sınırlı kaldı. Grubun ilk albümünde reggae efsanesi Buju Banton konuk oyuncu olarak yer aldı; bu, 1999'da bir New York hip-hop grubu için nadir görülen bir türler arası iş birliğiydi. "Lean Back" aslında Fat Joe'nun solo albümü için tasarlanmıştı, ancak Scott Storch ritmi tüm topluluğa çaldıktan sonra grup single'ı olarak yeniden kullanıldı. Şarkının müzik videosu bizzat Fat Joe tarafından yönetildi ve bu onun yönetmenlik çıkışı oldu. Grup aktif olmayı bıraktıktan sonra birkaç üye bağlı kaldı: Remy Ma ve Fat Joe, 2016 hiti "All the Way Up" da dahil olmak üzere sık sık birlikte çalışmaya devam etti. [düzenle]