The Ghost and the Darkness

1898'de, Doğu Afrika'daki bir İngiliz demiryolu projesi korkunç bir engelle karşılaşır: Tsavo Nehri üzerinde bir köprü inşa eden Hintli ve Afrikalı işçileri sistematik olarak öldüren iki insan yiyen aslan. İşçiler, aslanların şeytani ruhlar olduğuna inanarak isyanın eşiğindedir. Olaya, köprüyü bitirmesi ve saldırıları durdurması gereken askeri mühendis Albay John Henry Patterson (Val Kilmer) dahil olur. Ona, teatral cüretkarlığı ve Afrika yırtıcıları hakkında derin bilgisi olan gösterişli Amerikalı büyük avcı Charles Remington (Michael Douglas) katılır. Birlikte, koordineli bir zekayla avlanan, tuzaklardan ve nöbetlerden rahatsız edici bir kolaylıkla kaçan aslanlarla yüzleşirler.

Stephen Hopkins'in yönettiği film, tarihi dramayı macera-korkuyla harmanlıyor. Jerry Goldsmith'in müzikleri ve Vilmos Zsigmond'un görüntü yönetmenliği gergin, atmosferik bir ses manzarası yaratıyor. Bütçe 50 milyon dolardı, ancak film dünya çapında sadece 38,6 milyon dolar hasılat elde etti. Karışık eleştirilere rağmen, En İyi Ses Efektleri Kurgusu dalında Akademi Ödülü kazandı. Gerçek Tsavo aslanları tahmini 135 kişiyi öldürdü ve doldurulmuş kalıntıları Chicago'daki Field Museum'da sergileniyor.[düzenle]

İngiliz askeri mühendis Albay John Henry Patterson, hamile karısı Helena'yı Londra'da bırakarak prestijli bir görev için yola çıkar: İngiliz Doğu Afrika'sında Tsavo Nehri üzerinde bir demiryolu köprüsü inşa etmek. Köprü, Sir Robert Beaumont tarafından finanse edilen Uganda Demiryolu'nda kritik bir bağlantıdır. Patterson 1898'de çalışma kampına vardığında kaosla karşılaşır. Binlerce işçi, iki insan yiyen aslanın geceleri işçileri çadırlarından sürükleyip öldürüp yemesinden dolayı dehşete kapılmıştır. Saldırılar o kadar sık ve vahşidir ki işgücü, aslanlar yok edilene kadar inşaata devam etmeyi reddeder.

Patterson, bilge Afrikalı gözetmen Samuel ile tanışır; Samuel onun güvenilir müttefiki ve yerel geleneklerin tercümanı olur. Askeri eğitimine güvenen Patterson, gece nöbetleri kurar ve kampın etrafına boma adı verilen dikenli çitler örer. Ancak aslanlar son derece zeki ve anlaşılmaz olduklarını kanıtlar. Savunmalarını zahmetsizce aşarak daha fazla işçiyi öldürürler. İşçiler, bunların sıradan aslanlar olmadığını, sömürgeci İngiliz müdahalesini cezalandırmak için gönderilen şeytani ruhlar, Hayalet ve Karanlık olduğunu fısıldar. Patterson'ın tekrarlanan av girişimleri başarısız olur ve ölü sayısı artar.

Durum kötüleşirken Beaumont, gösterişli tarzı ve Afrika yırtıcılarıyla eşsiz deneyimiyle tanınan efsanevi Amerikalı büyük avcı Charles Remington'ı çağırır. Remington kendi izci ekibiyle gelir ve hemen kontrolü ele alır. Patterson'ın çabalarını küçümser ve ikisi gergin bir ortaklık kurar. Birlikte giderek daha ayrıntılı tuzaklar ve av stratejileri geliştirirler, ancak aslanlar onları alt etmeye devam eder ve daha fazla adam öldürür. Aslanlar, koordineli bir zekayla avlanıyor, en beklenmedik anda saldırıyor ve hiçbir iz bırakmadan çalılıklarda kayboluyor gibidir.

Yüzlerce aslan öldürmüş olan Remington, kendi yeteneklerini sorgulamaya başlar ve bu yaratıkların gerçekten doğaüstü olup olmadığını merak eder. Patterson, köprüyü tamamlama görevi ile işçileri koruma sorumluluğu arasında mücadele eder. Film, korkunç gece saldırıları, yakın karşılaşmalar ve geleneksel av yöntemlerinin bu yırtıcılara karşı işe yaramadığının giderek daha iyi anlaşılmasıyla gerilimi artırır.[düzenle]