The Godfather

Francis Ford Coppola'nın Baba filmi, Mart 1972'de sinemalarda gösterime girdi ve Amerikan sinemasını anında değiştirdi. Mario Puzo'nun çok satan romanından uyarlanan film, 1940'ların sonu ve 1950'lerin başında Corleone suç ailesini takip ediyor. Merkezinde, Long Island'daki malikanesinin çalışma odasından imparatorluğunu yöneten güçlü bir Mafya patriği olan Don Vito Corleone (Marlon Brando) yer alıyor. Hikaye, II. Dünya Savaşı gazisi olan ve başlangıçta aile işleriyle hiçbir ilgisi olmak istemeyen en küçük oğlu Michael'ı konu alıyor; ancak babasına yönelik bir suikast girişiminden sonra işin içine çekiliyor.

Coppola filmi New York'un Little Italy semtinde ve Sicilya'nın Savoca ile Forza d'Agrò kasabalarında çekti. Görüntü yönetmeni Gordon Willis, daha sonra karanlık aydınlatma stili nedeniyle Karanlıklar Prensi olarak anılacaktı, filme hem operatik hem de belgesel benzeri bir görünüm kazandırdı. Nino Rota'nın unutulmaz vals temasıyla müziği, neredeyse filmin kendisi kadar ünlü oldu. Paramount Pictures başlangıçta projeyi sıradan bir gangster filmi olarak görmüştü, ancak Coppola, Al Pacino gibi nispeten bilinmeyen oyuncuları kadroya almak ve romanı etkileyici kılan dönem ortamını ve İtalyan-Amerikan özgünlüğünü korumak için savaştı.

Film, En İyi Film dahil olmak üzere on bir Akademi Ödülü adaylığı aldı ve üçünü kazandı. Brando En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kazandı ancak ödülü reddederek yerine Sacheen Littlefeather'ı gönderdi ve Hollywood'un Kızılderililere yönelik muamelesini protesto etti. Baba'nın etkisi, The Sopranos'tan Goodfellas'a kadar onu izleyen her suç dramasında hissedilir ve 'Ona reddedemeyeceği bir teklif yapacağım' gibi replikleri dilin bir parçası haline gelmiştir.[düzenle]

Film, 1945 yazında Connie Corleone'nin Carlo Rizzi ile düğün gününde açılır. Don Vito Corleone çalışma odasında taht kurar, dışarıda kutlama sürerken arkadaşlara ve yalvaranlara iyilikler dağıtır. Yardım isteyenler arasında, kızına saldıran adamları cezalandırmasını isteyen cenazeci Amerigo Bonasera da vardır. Don kabul eder ancak Bonasera'ya bir gün karşılığında bir iyilik isteyebileceğini hatırlatır.

Bu sırada Michael Corleone, kız arkadaşı Kay Adams ile gelir. Ona ailesiyle ilgili hikayeler anlatır, suç bağlantılarını hafife alır, ancak Kay huzursuzdur. Michael'ın abisi Sonny öfkeli ve dürtüseldir, ortanca kardeş Fredo ise daha zayıf ve daha az dahildir. Aile danışmanı Tom Hagen, Corleone'ler tarafından büyütülmüş evlat edinilmiş İrlandalı bir yetimdir, yasal ve diplomatik işleri halleder.

Merkezi çatışma, rakip Tattaglia ailesi tarafından desteklenen bir uyuşturucu kaçakçısı Virgil Sollozzo'nun, Corleone'lerin eroin operasyonuna yatırım yapmasını teklif etmesiyle başlar. Don Vito, ahlaki itirazlar ve narkotiklerin tehlikesini gerekçe göstererek reddeder. Bunun üzerine Sollozzo, Don'a suikast girişimi düzenler; Don sokakta vurulur ve ölüme terk edilir. Vito hastanede yatarken, Sonny kontrolü ele alır ve intikam yemini eder. Aile, yozlaşmış polis kaptanı McCluskey'in Sollozzo'nun cebinde olduğunu keşfeder.

Michael, hem Sollozzo'yu hem de McCluskey'i öldürmeye gönüllü olur. Bronx'taki bir restoranda geçen gergin bir sahnede Michael, banyoda saklanan bir tabancayı alır ve iki adamı da yakın mesafeden vurur. Ardından Sicilya'ya kaçar, burada saklanır ve Apollonia adında yerli bir kadına aşık olur. New York'ta savaş tırmanır. Sonny'nin acımasızlığı ve diplomasi eksikliği, Long Beach geçidinde bir tuzağa yol açar; rakip silahlı adamlar onu kurşun yağmuruna tutarak öldürür.

Artık iyileşmiş ancak Sonny'nin ölümüyle yıkılmış olan Don Vito, Beş Aile ile barış yapar. Michael'ın Sicilya'dan güvenli dönüşünü sağlar, ancak Apollonia, Michael için tasarlanan bir araba bombasıyla ölür. Michael, sertleşmiş ve soğumuş olarak New York'a döner. Kendisini bekleyen Kay ile evlenir ve yavaş yavaş aile işlerini devralır. Don emekli olur ve Michael, Corleone imparatorluğunu yasallaştırmak için Las Vegas'a taşınmayı planlamaya başlar, ancak önce tüm düşmanlarını ortadan kaldırması gerektiğini bilir.[düzenle]