The Lion King

1994 yazında Disney, animasyon türünün sınırlarını yeniden tanımlayacak bir film yayınladı. Aslan Kral, stüdyonun bir dizi başarının zirvesinde olduğu bir dönemde geldi, ancak hiçbir şey izleyiciyi yönetmenler Roger Allers ve Rob Minkoff'un yarattığı ölçeğe hazırlamamıştı. Afrika savanının uçsuz bucaksız manzaralarında geçen film, genç bir aslan prensinin ihanet, sürgün ve hak ettiği yere zorlu dönüşünün hikayesini anlatıyordu. Yapı olarak Shakespearevari, duygusal çekiciliğiyle ilkel ve hem kadim hem de anlık hissettiren müziklerle sarılmıştı.

Yapımın kendisi bir kumardı. Disney daha önce hiç insan karakteri olmayan bir animasyon filmi denememişti ve yaratıcı ekip Kenya'ya araştırma gezilerinde aylar geçirerek Serengeti'nin ışığını ve hareketini inceledi. Bu detaylara gösterilen özen karşılığını verdi. El çizimi animasyon ile bilgisayar yapımı görüntüleri harmanlayan teknik bir dönüm noktası olan antilop izdihamı, sinema tarihinin en sarsıcı sahnelerinden biri olmaya devam ediyor. Hans Zimmer'in Afrika koro geleneklerini orkestral ihtişamla ören müziği ona Akademi Ödülü kazandırdı. Elton John ve Tim Rice'ın şarkıları, Circle of Life'ın açılış yükselişinden dokunaklı Can You Feel the Love Tonight'a kadar anında mihenk taşı haline geldi.

Otuz yılı aşkın bir süre sonra, Aslan Kral popüler kültürdeki eşsiz yerini hâlâ koruyor. İlk gösteriminde dünya çapında 763 milyon doların üzerinde hasılat yaparak o döneme kadar geleneksel animasyonlu en yüksek hasılatlı film oldu. Broadway uyarlaması tarihin en yüksek hasılatlı sahne yapımı haline geldi. Sorumluluk, kayıp ve yenilenme temaları yankılanmaya devam ediyor. Film IMAX'te yeniden yayınlandı, 2019'da fotogerçekçi bir yeniden yapımı yapıldı ve doğrudan videoya çekilen devam filmleri ile bir televizyon dizisi yayınlandı. Ancak 1994 yapımı orijinal, animasyonun gerçek trajedinin ağırlığını taşıyabileceğini ve yine de neşeye yer bırakabileceğini kanıtlayan bir film olarak kesin versiyon olmaya devam ediyor.[düzenle]

Afrika'nın Gurur Toprakları güneşin altında uzanır, her yaratığın Yaşam Döngüsü'ndeki yerini bildiği bir krallık. Gurur Kayası'nda aslan kral Mufasa ve kraliçesi Sarabi yeni doğan yavru Simba'yı karşılar. Bilge mandril Rafiki, varisi toplanan hayvanlara takdim eder ve savana kutlamalarla coşar. Ama herkes alkışlamıyor. Mufasa'nın küçük kardeşi Scar, gölgelerde sinsice dolaşır, yüzü kıskançlıkla buruşmuş. Scar tahtın kendisine ait olması gerektiğine inanır ve onu almak için bir plan yapmaya başlar.

Genç Simba meraklı, umursamaz bir yavruya dönüşür. Babasına hayrandır ama Mufasa'nın ona denge ve saygı hakkında vermeye çalıştığı derslere karşı gelir. Mufasa, aslanların antilopları yediğini ve aslanlar öldüğünde bedenlerinin antiloplar için ot haline geldiğini açıklar. Her şey birbirine bağlıdır. Simba dinler ama aklı başka yerdedir, maceraya çekilir. En iyi arkadaşı Nala onun huzursuz enerjisini paylaşır ve birlikte Mufasa'nın koyduğu sınırların ötesini keşfederler. Scar fark eder. Simba'yı sırtlanların pusuda beklediği yasak fil mezarlığına kandırır. Sivri dilli Shenzi, Banzai ve kıkırdayan Ed liderliğindeki sırtlanlar, Mufasa onları kurtarmaya gelmeden önce neredeyse yavruları yemek üzeredir. Simba utanır ama babasının sabrı ve sevgisi hayranlığını daha da derinleştirir.

Scar'ın planı daha karanlık bir hal alır. Simba'yı dar bir geçide çeker, ardından sırtlanlara bir izdiham başlatmaları için işaret verir. Binlerce antilup kanyon duvarlarından aşağı gürler. Mufasa, Scar'ın sahte alarmıyla uyarılarak oğlunu kurtarmak için kaosa dalar. Simba'yı güvenliğe kaldırır, ancak kendisi tırmanmaya çalıştığında Scar onu uçurumun kenarında karşılar. Bir hırıltıyla Scar, pençelerini Mufasa'nın patilerine geçirir ve onu izdihamın içine fırlatır. Mufasa ölür. Scar, Simba'yı suçlu olduğuna ikna eder, ona kaçmasını ve asla geri dönmemesini söyler. Suçlulukla parçalanan Simba çöle kaçar, kavurucu güneşin altında yığılır.

Onu espriler yapan bir mirket olan Timon ve nazik bir yaban domuzu olan Pumbaa bulur. Onu orman vahalarına götürür ve bir felsefeyle tanıştırırlar: Hakuna Matata, endişelenme. Simba onların arkadaşlığında büyür, geçmişini gömmüş kaygısız genç bir yetişkin. Böcek yer, güneşte tembellik eder ve krallığın ağırlığını unutur. Bu sırada Gurur Toprakları harabeye döner. Scar, sırtlanları uygulayıcıları olarak kullanarak sürülerin azalmasına ve otların solmasına izin vermiştir. Nala dahil dişi aslanlar çorak bölgelerde avlanmaya zorlanır. Çaresizlik içinde yardım arayan Nala krallığı terk eder ve ormana rastlar, burada büyümüş, hayatta olan Simba'yı bulur. Sevinç ve şok çarpışır. Ona Scar'ın zorbalığını anlatır, ancak Simba geri dönmeyi reddeder. Yaptığına inandığı şeyle yüzleşemez.

Şaman Rafiki, Simba'yı bulur ve onu durgun bir gölete götürür. Simba'ya geçmişin acıtabileceğini, ancak ondan kaçabileceğini ya da ondan öğrenebileceğini söyler. Gece gökyüzünde bir görüntü belirir: Mufasa'nın ruhu, bulutlardan konuşur. Kim olduğunu hatırla, der Mufasa. Sen benim oğlumsun ve tek gerçek kral. Titreyen Simba sonunda gerçeği kabul eder. Babasının ölümünden sorumlu değildir. Scar'ın ihanetinin kurbanıdır. Nala, Timon ve Pumbaa yanındayken Simba tahtını geri almak için Gurur Toprakları'na geri döner.[düzenle]