The Maltese Falcon

Dashiell Hammett'in Maltese Falcon'u, ilk kez 1930'da yayımlanmış, sert polisiye kurgunun temel taşlarından biridir. Hikâye, mücevher kaplı bir heykelcik için ölümcül bir ava karışan San Francisco'lu özel dedektif Sam Spade'i takip eder. Ortağı Miles Archer, basit görünen bir işte öldürüldükten sonra Spade, yalanlar, ihanetler ve tehlikeli karakterlerle dolu bir ağda yolunu bulur. Roman ilk olarak Eylül 1929'da Black Mask dergisinde tefrika edilmiş, ardından ertesi yıl kitap olarak yayımlanmıştır. 217 sayfayla sıkı, hızlı tempolu bir okuma sunar ve asla kelime israf etmez.

Hammett, karakterleri yalnızca eylemleri, diyalogları ve görünüşleriyle ortaya koyan yalın bir üçüncü şahıs tarzıyla yazar. Hiçbir iç düşünce veya duygu betimlenmez; okuyucular motivasyonları yalnızca davranışlardan yorumlamak zorunda kalır. Bu teknik, romana soğuk, sinematik bir nitelik kazandırır ve sayısız polisiye yazarını etkilemiştir. Maltese Falcon, alaycı kahramanı, sert kentsel ortamı ve içe dönüklükten çok eyleme vurgusuyla sert polisiye türünün şekillenmesine yardımcı olmuştur. Kitap, en ünlüsü Humphrey Bogart'ın Spade'i canlandırdığı 1941 yapımı John Huston filmi olmak üzere birçok kez sinemaya uyarlanmıştır.[düzenle]