The Thin Red Line

Terrence Malick, yirmi yıllık bir aradan sonra türün geleneklerine hiç benzemeyen bir savaş filmiyle geri döndü. James Jones'un 1962 tarihli romanından uyarlanan film, izleyicileri 1942 Guadalcanal Muharebesi'ne atıyor, ancak gerçek çatışma askerlerin zihinlerinde yaşanıyor. Malick, doğrusal aksiyonu, akan seslendirmeler, rüzgarda sallanan çimenler ve öldürmenin ya da öldürülmenin ne anlama geldiğine dair derin bir kararsızlıkla değiştirdi.

Yapım meşhur bir şekilde kaotikti. Malick, bir milyon fitin üzerinde film çekti, beş saatlik bir kurgu yaptı ve ardından 170 dakikaya indirdi. Başlangıçta başrol olarak seçilen Adrien Brody de dahil olmak üzere birçok büyük oyuncunun rolleri neredeyse cameo seviyesine indirildi. Bütçe 52 milyon dolara ulaştı ve çekimler Avustralya'nın Daintree Yağmur Ormanı, Solomon Adaları ve birkaç gün ABD'de gerçekleşti.

1998'de prömiyer yaptığında tepkiler keskin bir şekilde bölündü. Bazı eleştirmenler onu iddialı ve dağınık buldu; diğerleri ise manevi bir başyapıt olarak selamladı. En İyi Film ve En İyi Yönetmen dahil yedi Akademi Ödülü adaylığı aldı ve Berlin'de Altın Ayı'yı kazandı. Zamanla itibarı daha da arttı ve şimdi 1990'ların en sıradışı Amerikan filmlerinden biri olarak kabul ediliyor. [düzenle]

Er Witt (Jim Caviezel), Güney Pasifik'te bir adada, neredeyse Eden'vari bir barış içinde Melanezyalıların arasında yaşarken firar etmiştir. Alaycı ve sert bir asker olan Çavuş Welsh (Sean Penn) tarafından yakalandığında, Witt, 27. Piyade Alayı 1. Tabur C Bölüğü'ne geri döndürülür. Bölük, Japonların aylardır adanın stratejik havaalanını elinde tuttuğu Guadalcanal'ın işgaline hazırlanmaktadır.

Nakliye gemisinde adamlar endişeli bir ses korosudur. Er Bell (Ben Chaplin) evdeki karısını hatırlar. Sivil hayatta avukat olan Yüzbaşı Staros (Elias Koteas) adamları için dua eder. Zafer için çaresiz bir açlık duyan kariyer subayı Albay Doolittle (Nick Nolte), Japonların Hill 210'daki kalesine doğrudan saldırı için bastırır. Staros direnir ve saldırının intihar olacağını savunur. İki komutan arasındaki gerilim filmin ana çatışması haline gelir.

Guadalcanal'a çıkarma ilk başta neredeyse barışçıldır. Askerler uzun otlar ve ormanın içinden, terk edilmiş Japon kamplarının ve yerli köylerinin yanından geçerler. Ama düşman görünmezdir ve her adımda korku artar. Bölük nihayet Hill 210'nun dibine ulaştığında, makineli tüfek ateşiyle sıkıştırılırlar. İlk dakikalarda adamlar ölür, yüzler havaya uçar, bedenler parçalanır. Kamera yaralılar, ölüler ve hareket etmeye devam etmesi gereken canlılar üzerinde oyalanır.

Çatışmalar arasındaki durgunluklarda Malick doğaya geçer: bir dala tünemiş kuş, yapraklara düşen yağmur, nehre kayan bir timsah. Askerlerin iç monologları Tanrı'yı, kaderi ve her şeyin anlamını sorgular. Welsh, Witt'e aşk ve iyiliğin yanılsama olduğunu söyler; Witt başka bir dünya olduğunu, bir ışık dünyası olduğunu söyler. Felsefi tartışmaları fiziksel çilenin altında akar.

Hill 210'ya saldırı bir gürültü ve kafa karışıklığı kabusudur. Askerler uzun otların arasından tepeye hücum eder, sadece biçilmek için. Bir alev makinesi operatörü vurulur ve patlar. Bir sağlık görevlisi bağırsakları dökülen bir adamı kurtarmaya çalışır. Japonlar gizli sığınaklardan savaşır ve Amerikalılar onları tek tek el bombaları ve süngülerle almak zorundadır. Saatler süren çatışmadan sonra tepe alınır, ancak korkunç bir bedelle.

Sonrasında Doolittle, Staros'u komutadan alır, cesaretini över ama itaatsizliği için cezalandırır. Bölük adanın daha derinlerine doğru ilerler. Aceleyle terk edilmiş bir Japon kampı bulurlar, yemekler hâlâ sıcak, geride bırakılmış bir köpek. Savaş devam eder, ama adamlarda bir şey kırılmıştır. Artık sahile çıkan aynı insanlar değillerdir.[düzenle]