Washington Mystics

Washington Mystics, Washington, D.C. merkezli profesyonel bir kadın basketbol takımıdır ve Kadınlar Ulusal Basketbol Birliği'nde (WNBA) Doğu Konferansı üyesi olarak mücadele etmektedir. 1998 yılında kurulan franchise, 11 Kasım 1997'de duyurulan ligin ilk genişleme takımlarından biridir. Mystics, Monumental Sports & Entertainment'a aittir ve Ted Leonsis ana hissedardır; iç saha maçlarını yıllar içinde çeşitli mekanlarda oynamıştır. Başlangıçta Capital One Arena'da (o zamanki adıyla MCI Center) oynarken, 2019'da 4.200 koltuk kapasiteli Entertainment and Sports Arena'ya (şimdiki adıyla CareFirst Arena) taşınmışlardır ve bu mekan o yıldan bu yana WNBA'in en küçük iç saha mekanı olmuştur.

Mystics, 2019'da bir WNBA şampiyonluğu kazanmış ve dört bölüm şampiyonluğu elde etmiştir. Birden fazla sezonda playofflara kalmışlardır; 2000, 2002 ve 2017'deki dikkate değer seriler de dahildir. Takım, 2013'te Elena Delle Donne'u draft etmiş, oyuncu All-Star ve lig MVP'si olmuş ve Mystics'i 2017'de yarı finallere taşımış, ancak Minnesota Lynx'e yenilmiştir. Franchise, Sports Illustrated tarafından 2002 ve 2007'de iki kez Yılın Doğu Konferansı Takımı seçilmiştir.

Mystics, ilk on beş yılında on iki farklı baş antrenörle sürekli değişen bir antrenör kadrosuna sahip olmuştur. Liste Jim Lewis, Cathy Parson, Nancy Darsch, Darrell Walker, Tom Maher, Marianne Stanley, Michael Adams, Richie Adubato, Tree Rollins, Jessie Kenlaw, Julie Plank, Trudi Lacey, Mike Thibault, Eric Thibault ve Sydney Johnson'ı içermektedir. Takım, sadık bir yerel taraftar kitlesi oluşturmuş olsa da, katılım CareFirst Arena'nın küçük kapasitesi nedeniyle sınırlıdır. Taraftar kültürü, 2010'da indirilen pankartların geçmişini içerir; Monumental Sports, yalnızca bölüm, konferans veya lig şampiyonlukları için pankartların sergilenmesi gerektiğini belirtmiştir. [düzenle]

Washington Mystics, 11 Kasım 1997'de bir genişleme franchise'ı olarak duyurulmuş ve 1998 WNBA sezonunda oynamaya başlamıştır. Takımın ilk yılları istikrarsızlıkla geçmiş, ilk on beş sezonda on iki farklı baş antrenör görev yapmıştır. Buna rağmen Mystics, 2000 ve 2002'de playofflara kalmış ve Sports Illustrated tarafından 2002 ve 2007'de Yılın Doğu Konferansı Takımı seçilmiştir.

2013'te Mystics'in ikinci sıradan Elena Delle Donne'u draft etmesiyle bir dönüm noktası yaşanmıştır. Delle Donne hızla franchise'ın yüzü haline gelmiş ve 2015'te lig MVP ödülünü kazanmıştır. 2017'de Mystics, WNBA yarı finallerine yükselmiş ancak Minnesota Lynx'e kaybetmiştir. Koç Mike Thibault yönetiminde takım gelişmeye devam etmiş ve 2019'da Mystics, Connecticut Sun'ı beş maçlık bir seride yenerek ilk WNBA şampiyonluğunu kazanmıştır. Şampiyonluk serisi, Delle Donne'un finallerdeki MVP performansı ve takımın yüksek skorlu hücumuyla öne çıkmıştır.

Şampiyonluğun ardından Mystics, 2019'da Capital One Arena'dan daha küçük olan Entertainment and Sports Arena'ya taşınmış, bu mekan 2024'te CareFirst Arena olarak yeniden adlandırılmıştır. Takım rekabetçi kalmış, sonraki sezonlarda playofflara katılmış olsa da finallere geri dönememiştir. Franchise, WNBA'in kadın sporlarına yönelik görünürlük ve desteğinin artmasının bir parçası olmuş ve Washington D.C.'nin profesyonel spor ortamına katkıda bulunmuştur. [düzenle]