Washington Wizards

Washington Wizards, Washington, D.C. merkezli profesyonel bir Amerikan basketbol takımıdır. Doğu Konferansı Güneydoğu Grubu üyesi olarak National Basketball Association (NBA)'de mücadele ederler. Takım, iç saha maçlarını NHL'den Washington Capitals ve Georgetown Üniversitesi erkek basketbol takımıyla paylaştığı Capital One Arena'da oynar. Franchise, Ted Leonsis tarafından Monumental Sports & Entertainment aracılığıyla sahiplenilmektedir.

Franchise, 1961'de bir genişleme takımı olan Chicago Packers olarak kuruldu. Bir sezon Chicago Zephyrs olarak oynadıktan sonra takım 1963'te Baltimore'a taşındı ve önceki bir takımın adını alarak Baltimore Bullets oldu. 1973'te takım Washington metropol bölgesine taşındı, önce Capital Bullets, ardından Washington Bullets adını aldı. 1997'de franchise, Bullets isminin şiddet içeren çağrışımlarından uzaklaşmak için Washington Wizards olarak yeniden markalaştı.

Wizards, 1978 NBA Finalleri'nde Seattle SuperSonics'i yenerek bir NBA şampiyonluğu kazandı. Toplamda dört NBA Finalleri'ne (1971, 1975, 1978, 1979) çıktılar ve dört konferans şampiyonluğu ile sekiz grup şampiyonluğu kazandılar. Takımın en iyi normal sezon rekoru 1974-75'te 60-22 idi. Önemli mezunlar arasında Hall of Fame üyeleri Wes Unseld, Elvin Hayes ve Earl Monroe bulunmaktadır.[düzenle]

Franchise, 1961'de ilk sezonunda 18-62'lik bir derece yapan genişleme takımı Chicago Packers olarak başladı. 1962'de Chicago Zephyrs olarak yeniden adlandırıldıktan sonra takım 1963'te Baltimore'a taşındı ve Baltimore Bullets oldu. Koç Gene Shue yönetiminde Bullets, 1971'de NBA Finalleri'ne ulaştı ancak Milwaukee Bucks'a kaybetti. Takım 1973'te tekrar taşındı, önce Landover, Maryland'de Capital Bullets, ardından ertesi sezon Washington Bullets olarak.

Altın çağ 1970'lerin sonlarında geldi. 1975'te Bullets Finaller'e çıktı ancak Golden State Warriors tarafından süpürüldü. Wes Unseld ve Elvin Hayes önderliğinde takım nihayet 1978'de Seattle SuperSonics'i yedi maçta yenerek şampiyonluğu kazandı. 1979'da Finaller'e geri döndüler ancak SuperSonics'e beş maçta kaybettiler. Takım daha sonra bir düşüş dönemine girdi ve 1980'lerin çoğunda playoffları kaçırdı.

1997'de takım Washington Wizards olarak yeniden markalaştı. 2000'lerin başında Gilbert Arenas, Antawn Jamison ve Caron Butler'ın oluşturduğu "Üç Büyükler" ile bir canlanma görüldü. 2005'ten 2008'e kadar playofflara kaldılar ancak ikinci turu geçemediler. Yeniden yapılanmanın ardından John Wall ve Bradley Beal, takımı 2014, 2015, 2017, 2018 ve 2021'de playofflara taşıdı. 2022'den bu yana takım, Beal'i takas ederek genç yetenek ve draft hakları biriktirerek başka bir yeniden yapılanma aşamasına girdi.[düzenle]