West Side Story

Irving Shulman'ın 1961 tarihli West Side Story roman uyarlaması, dönemin önemli müzikalin duygusal etkisini nesre dökerek Tony, Maria ile savaşan Jetler ve Köpekbalıkları karakterlerinin iç dünyalarına okuyucunun doğrudan erişimini sağlıyor. Kitap, Arthur Laurents'in orijinal sahne metnine sadık kalsa da, Shulman sokak çetesi şiddetine ve imkansız aşka psikolojik bir derinlik katıyor. Maria, ilk kez aşkı keşfeden bir kız olarak sayfadan fırlarken, Tony de onu içine çeken çete hayatından kaçma arzusuyla boğuşuyor. Roman, 1950'lerin New York'unun sıcaklığını, yangın merdivenlerini, oyun alanı kavgalarını, beyaz gençler ile Porto Rikolu göçmenler arasındaki kaynayan ırksal gerilimi, hikayeyi spor salonu zeminindeki yıkıcı finaline doğru iten trajik ivmeyi hiç kaybetmeden yakalıyor.

Gençlere yönelik The Amboy Dukes gibi sert romanlarıyla tanınan Shulman, müzikali uyarlamak için doğal bir seçimdi. Argo diline, havalı tavırlarına ve gençlik çetesi kültürünün çaresizliğine hakimdi. Sahne şovunun duyguları aktarmak için Leonard Bernstein'ın müziklerine ve Jerome Robbins'in koreografisine güvendiği yerde, Shulman iç monolog ve keskin diyaloglar kullanıyor. Sonuç, hem kaynak materyale sadık kalan hem de kendi içinde farklılık gösteren, sahnenin hızla geçmek zorunda kaldığı anlarda oyalanmanıza izin veren bir yol arkadaşı niteliğinde bir kitap. Simon & Schuster'ın Pocket Books etiketi, romanı on yıllarca baskıda tuttu ve 2021'de Steven Spielberg'in film uyarlamasıyla aynı zamana denk gelecek şekilde yeni bir kapak tasarımıyla yeniden yayımlandı.

Okuyucular ve eleştirmenler, roman uyarlamasının karakterlerin geçmişlerini ve motivasyonlarını genişletmesi nedeniyle övgüde bulundular, ancak bazıları Bernstein'ın müziği olmadan hikayenin bazı etkileyici gücünü kaybettiğini belirtiyor. Goodreads'te kitap, 300'den fazla incelemeden sağlam bir puan alıyor ve hayranlar tarafından müzikali seven ve onun dünyasında daha fazla zaman geçirmek isteyen herkes için mutlaka okunması gereken bir eser olarak nitelendiriliyor. Gösteriyi canlı izlemenin yerini tutmaz, Jetlerin hep birlikte parmak şıklattığı anı hiçbir şey tekrarlayamaz, ancak orijinaline saygı duyarken yeni bir şeyler ekleyen düşünceli, iyi hazırlanmış bir uyarlamadır. [düzenle]