Wrexham A.F.C.

Wrexham Association Football Club veya Galce adıyla Clwb Pêl-droed Wrecsam, Galler'in Wrexham şehrinde bulunan profesyonel bir futbol kulübüdür. 1864 yılında kurulan kulüp, Galler'in en eski ve dünyanın üçüncü en eski profesyonel futbol takımı unvanını taşımaktadır. Kulüp şu anda, 2022'den 2025'e kadar üst üste üç yükselme başarısının ardından İngiliz futbolunun ikinci kademesi olan EFL Championship'te mücadele etmektedir.

Yurt içinde Wrexham, rekor 23 kez Galler Kupası, beş kez FAW Premier Kupası, 2005'te Football League Trophy ve 2013'te FA Trophy'yi kazanmıştır. Son dönemdeki yükselişleriyle 2022-23'te National League'i kazanan takım, 2023-24'te League Two'da ikinci, 2024-25'te ise League One'da yine ikinci olarak İngiliz futbolunun ilk beş kademesinde üst üste üç yükselme başaran ilk kulüp olmuştur.

Uluslararası alanda Wrexham, Galler Kupası zaferleriyle Avrupa Kupa Galipleri Kupası'na birden fazla kez katılmış, 1976'da çeyrek finale yükselmiş ve FC Porto'yu eleyip Real Zaragoza ile Anderlecht'le berabere kalarak ün kazanmıştır. Ancak 1995'teki kural değişiklikleri ve 2012 UEFA kararı, İngiliz sistemindeki Galler kulüplerinin Galler Kupası aracılığıyla katılımını engellemiştir. Kulübün kaderi, 2020'de aktörler Rob McElhenney ve Ryan Reynolds tarafından satın alınmasıyla değişmiş; yatırımları ve Welcome to Wrexham belgesel dizisi, o zaman beşinci ligdeki takıma küresel bir hayran kitlesi kazandırmıştır. İç saha maçlarına ev sahipliği yapan Racecourse Ground, dünyanın hâlâ maçlara ev sahipliği yapan en eski uluslararası stadyumudur ve 1957'de 34.445 seyirciyle rekor kırmıştır. Wrexham'ın ana rekabetleri arasında Chester ile sınır ötesi derbisi, Shrewsbury Town ve Tranmere Rovers yer almaktadır. Kulüp ayrıca kupa devlerini avlamasıyla tanınır; özellikle 1992 FA Cup'ta dönemin lig şampiyonu Arsenal'i eleyerek büyük sürpriz yapmıştır. [düzenle]

Wrexham, 4 Ekim 1864'te Wrexham Kriket Kulübü üyeleri tarafından, soğuk aylarda aktif kalmalarını sağlayacak bir kış sporu arayışıyla kuruldu. İlk maçını Aralık 1864'te yerel gönüllü itfaiye ekibine karşı oynadı ve 4-0 kazandı. Başından beri ev sahası olan Racecourse Ground, aslen 1700'lerin başında at yarışlarına ev sahipliği yapıyordu ve bu alan, hâlâ maçlara ev sahipliği yapan dünyanın en eski uluslararası futbol stadyumu unvanını taşımaktadır. Galler, ilk iç saha milli maçını 1877'de burada oynadı ve stadyum, diğer tüm stadyumlardan daha fazla Galler maçına ev sahipliği yapmıştır.

20. yüzyılın başlarında Wrexham bölgesel liglerde mücadele etti ve Galler Kupası'nı defalarca kazandı. 1921'de Third Division North'un kurucu üyesi olarak Football League'e katıldı. Kulübün ilk büyük lig başarısı, teknik direktör John Neal yönetiminde 1977-78'de Third Division North'u kazanmasıyla geldi. Bu dönem aynı zamanda Avrupa maceralarını da gördü: 1975-76 Avrupa Kupa Galipleri Kupası'nda Wrexham, ilk turda FC Porto'yu eleyip çeyrek finalde Anderlecht'e elendi. 1991-92 FA Cup serüveni ise efsane olarak kaldı. O zaman dördüncü ligde olan Wrexham, üçüncü turda Arsenal ile eşleşti. Racecourse'ta çamurlu bir Ocak öğleden sonrasında Steve Watkin'in golüyle dönemin lig şampiyonunu 2-1 yenerek FA Cup tarihinin en büyük sürprizlerinden birine imza attı.

Kulüp 2000'lerde çalkantılı bir döneme girdi. 2005'te Football League Trophy'yi kazandı ancak mali sıkıntılar 2011'de idareye devredilmesine yol açtı. Aynı yıl Wrexham Supporters Trust kulübü devraldı ve on yıl boyunca taraftar mülkiyetinde kaldı. 2013'te FA Trophy'yi kazandılar ancak National League'de kaldılar. 2021'de Hollywood aktörleri Rob McElhenney ve Ryan Reynolds, 1 £ karşılığında kulübü satın alarak 2 milyon £ yatırım sözü verdi. Devralma bir canlanmayı tetikledi. Teknik direktör Phil Parkinson yönetiminde Wrexham, 2022-23'te rekor 111 puanla National League'i kazandı, ardından League Two ve League One'dan üst üste yükselerek İngiliz futbolunun ilk beş kademesinde üst üste üç yükselme başaran ilk kulüp oldu. 2025-26 sezonunda Championship'te 7. sırada tamamladılar. [düzenle]