Village People

Village People, gösterişli kostümleri ve kamp temalarıyla tanınan bir Amerikan disko grubudur. Billboard Hot 100'de iki numaraya ve İngiltere'de bir numaraya ulaşan Y.M.C.A. gibi hitleriyle ünlü olan grup, In the Navy ve Go West dahil olmak üzere bir dizi liste başarısı elde etmiştir. Bugün grup, kamp çekiciliği ve enerjik müzikleri ile performanslarından keyif alan sadık bir hayran kitlesiyle dikkat çekmektedir. Onlarca yıla yayılan kariyeriyle Village People, dünya turnelerine devam etmekte ve canlı bir grupla sahne almaktadır; şu anda 2016'da geri dönen ve Village People isminin mülkiyetini kendisine veren bir davayı kazanan Victor Willis tarafından yönetilmektedir.[düzenle]

New York merkezli Fransız besteci Jacques Morali, 1977'de Village People fikrini ortaya attı. Greenwich Village'da bir kostüm balosuna katıldıktan sonra, bir kovboy, bir polis memuru ve bir Kızılderili gibi arketipsel maskülen figürler olarak giyinmiş erkekleri görünce ilham aldı. Bu abartılı karakterleri bir şarkı grubu olarak paketlemenin ticari potansiyelini fark eden Morali, iş ortağı Henri Belolo ile birlikte şirketleri Can't Stop Productions altında projeyi başlattı. "Macho Tipleri Aranıyor: Dans Etmeli ve Bıyıklı Olmalı" başlıklı bir ilan verdiler. Klasik eğitimli bir şarkıcı ve oyuncu olan Victor Willis, bu çağrıya yanıt vererek grubun baş vokalisti ve gelecekteki hitlerinin ortak yazarı oldu. 1977'de yayınlanan ilk albüm, ağırlıklı olarak Willis'in solo projesiydi ve seans müzisyenleriyle kaydedildi; ilk şarkı "San Francisco (You Got Me)" ile çıkış yaptı.

Ancak grup canlı performans için, özellikle *American Bandstand* programında görünmek üzere ayarlandığında, Morali aceleyle bir performans kadrosu oluşturdu. Felipe Rose, Alex Briley, David Hodo, Glenn Hughes ve Randy Jones'u bir polis memuru, bir inşaat işçisi, bir kovboy, bir Kızılderili, bir asker ve bir motosikletçi gibi ikonik karakterleri canlandırmak üzere işe aldı. Bu ilk performans topluluğu hızla kaynaştı ve 1978'de bu klasik kadro, ikinci albümleri *Macho Man*'i kaydetmek için bir araya geldi. Altı erkeğin ilk kez birlikte kayıt yaptığı bu albüm, grubun altın çağını tanımlayacak canlı kimyayı oluşturdu ve aynı adlı çapraz hiti ortaya çıkardı. [düzenle]

Village People'ın soundu, funk bas hatları, üflemeli çalgı bölümleri ve yemyeşil yaylı aranjmanlarıyla katmanlanmış, 1970'lerin sonlarındaki dörtlük disko ritmine dayanır. Şarkıları genellikle çağrı-cevap vokalleri ve izleyici katılımı için tasarlanmış basit, tekrarlayan nakaratlar içerir. Sözsel olarak grup, hem eşcinsel hem de ana akım izleyiciye ulaşmalarını sağlayan kodlanmış bir dilde hedonizmi, erkekliği ve queer kültürünü kutladı. Macho Man ve Y.M.C.A. gibi parçalar, herkese açık kalırken içerdekilere göz kırpmak için çift anlamlı ifadeler kullanır. Disko karşıtı tepkiden sonra grup, Sex Over the Phone gibi albümlerde daha synth odaklı bir soundla 1980'lere uyum sağlamaya çalıştı, ancak temel kimlikleri disko dönemine bağlı kaldı. [düzenle]

Village People, queer temsilinin ana akım medyada nadir olduğu bir dönemde eşcinsel kültürünü Amerikan oturma odalarına taşıdı. Gösterişli kostümleri ve kamp performansları, birçok dinleyici alt metni fark etmeden müziği içine çekse de, disko sahnesinin eşcinsel köklerini geniş bir kitleye görünür kıldı. Kolların harfleri hecelemesiyle yapılan Y.M.C.A. dansı, dünya çapında düğünlerde, spor etkinliklerinde ve bar mitzvalarında yapılan evrensel bir parti ritüeli haline geldi. Şarkının 2020'de Ulusal Kayıt Sicili'ne dahil edilmesi, kültürel bir mihenk taşı statüsünü onayladı. Grup ayrıca, Pet Shop Boys'tan Lady Gaga'ya kadar ciddi temaları ele almak için teatrallik ve mizah kullanan bir nesil sanatçıya ilham verdi. Filmleri Can't Stop the Music (1980), ticari bir başarısızlık olmasına rağmen, disko döneminin bir zaman kapsülü olarak bir kült takipçi kitlesi kazandı. [düzenle]

Village People'ın hayran kitlesi, orijinal disko tutkunlarından müziklerini filmler, reklamlar ve spor etkinlikleri aracılığıyla keşfeden genç izleyicilere kadar nesiller boyu uzanır. Grubun resmi bir fandom adı veya ışıklı çubuğu yoktur, ancak hayranlar konserlerde ve onur yürüyüşlerinde genellikle karakter kostümleri giyerler. Y.M.C.A. dansı, grubun izleyiciyi harfleri hecelemeye teşvik etmesiyle neredeyse her canlı şovda katılımcı bir gelenektir. Facebook ve YouTube'daki çevrimiçi topluluklar, eski performansları ve remiksleri paylaşarak grubun mirasını canlı tutar. Hayran kültürü, organize hayran projelerinden çok, partilerde ve kutlamalarda müzikle kendiliğinden, neşeli bir etkileşimle ilgilidir. [düzenle]

Grubun adı, New York City'nin tarihi bir eşcinsel mahallesi olan Greenwich Village'dan gelir. Jacques Morali'nin "Maço Tipler Aranıyor" ilanı ticari yayınlarda yayımlandı. İlk albüm, Victor Willis tarafından seans müzisyenleriyle tek başına kaydedildi; diğer üyeler daha sonra TV görünümleri için işe alındı. Y.M.C.A., başlangıçta müstehcen sözleri nedeniyle BBC tarafından yasaklandı. Victor Willis, 2017'de Village People adının haklarını kendisine veren bir davayı kazandı ve ardından diğer tüm üyeleri kovarak grubu yeniden başlattı. Grubun filmi Can't Stop the Music (1980), kötü şöhretli bir gişe bombasıydı. 1979'da Willis'in yerini alan Ray Simpson, Ashford & Simpson'dan Valerie Simpson'ın kardeşidir. [düzenle]